《十月》2024年第3期 | 宋小词：超级月亮（中篇小说 节...
宋小词，本名宋春芳，女，1982年生，荆州松滋人。现供职于武汉市文联。著有中篇小说《开屏》《血盆经》《直立行走》《固若金汤》《牙印》《柑橘》《祝你好运》《舅舅的光辉》等，曾获第六届湖北文学新人奖（单年）、第六届湖北文学奖（双年）、2016年《当代》全国中篇小说拉力赛年度总冠军、第八届《小说选刊》年度大奖、第五届滕王阁文学奖等奖项。
夜里十二点都过了，覃召灯躺在床上又困又睡不着，习惯性拿起手机刷抖音，平台善解人意，精心推送了几个大长腿，大片白得发光的肉随着烫耳的音乐晃荡晃荡，波翻浪滚，眼睛皮儿胀得干疼，心里越发焦躁。两个小时之前覃召秋像发神经一样，接连给他发了几条语音，端出长姐如母的架势，把他臭骂了一通，说他快四十的人了，还是烂泥塘样。
覃召秋说，爹妈为人一世，早知道生下你这种自私自利的儿子，当初还不如扔尿桶里，溺毙。听得覃召灯脏腑里像是有一台切割机在割铁，火星四溅。
我现在不管你结婚不结婚，也不管你用啥办法，你只快点生个娃，给覃家传个后，你只要生出个娃，我给你三十万。
覃召灯即将发作的雷霆风暴顿时软塌下来。他按住手机，带着某种韬略，怒道，你少放些大屁！
覃召秋说，当了你四十年的姐，我在你面前放了几次屁？。
覃召灯将之前的语音转为文字，他姐普通话还行，没出一点音译上的错误。他截了个图发给她。
覃召秋说，这个凭据你收好，说话不算话，来世变哑巴。
覃召灯从他姐这番话里，探出了真实不虚。他还是了解他姐的，一向是言出必行，有一诺千金之德，那么这三十万就不是空头支票，就算是寻常开玩笑，但他此举也把她抵到了干岸上，三十万就不是轻飘飘一句话了，而是真金白银。可虽有重赏，无兵无将，无粮无草，一时也难撑起匹夫之勇。
腹中不觉一阵饥饿，趿拉个拖鞋起来找吃的。小冰箱里的照明灯，让他看清了里面空荡荡的真相。他重重地摔上冰箱的门，“啪”一声，摔出了人到中年一无所有的愤怒和百业不举的无奈。打开微信支付，钱包里只有五百块钱，这是拢共的家当了，他犹豫了一下，还是点开了美团外卖，浏览页面的时候，心中又升腾起撸串的欲望。
烧烤、啤酒，再叫上跟他一样烂泥塘样的哥们，一起吃吃喝喝，顺便听听他的高见，怎么去找个女人生个孩子，套他姐的三十万。
这烂泥塘样的朋友叫高长江，跟他差不多年纪，万年单身狗，也是时不时就被爹妈挖空心思地痛骂一顿，来自老家的催婚通牒每年都是从年头一直下到年尾。俩人是之前的同事，起先在酒厂里做营销的，后来又一起辞了出来销售保健品，肩并肩手挽手地扫过楼扫过街，阅遍世间炎凉，也没搞出啥名堂，又有心思一起创业，接着创业失败，后来各自都高不成低不就，这里一榔头，那里一棒子，终于混成了混混，脚踩西瓜皮，一路潦倒到如今。覃召灯经常举杯对高长江表白，说，“算人间知己，吾与汝”。
烧烤一条街在小区的西门方向，现在小区四个门封住了三个，只有一个大门，走大门到烧烤街要绕二十多分钟。他记得西门的铁皮钢丝扭得不严，铁皮与铁皮之间能扒出个“狗洞”钻过去。之前有人在这里贴了张白纸，将叶挺的《囚歌》择了几句打印在上面：“为人进出的门紧锁着，为狗爬走的洞敞开着，一个声音高叫着：爬出来呵，给尔自由！”这个洞连同这张纸的照片还被传到了网上，火了。后来这张纸被撕了，铁皮上多打了几个眼，铁丝攀得如一张破网。不久覃召灯发现这个铁皮不远处，又有人给扒出了一个缝，他看到有人爬出去过。
他悄悄走到那个地方，用手推了推铁皮，缝还在，但要过，必须得趴地上，像百足虫一样，一节一节地钻营。覃召灯想了想，还是决定走“人进出的门”。二十多分钟就二十多分钟吧，他一个单身汉，家里家外也没有人挂念他，他也没有挂念的人，不必在时间上做什么算计。
拐过两处红绿灯，进到一个窄巷子里，再往前走个五百米左右就是烧烤街了。先前这五百米左右的路是一个夜市，又凌乱又拥挤又热闹，人就从摊铺中间穿行，各式各样的荧光灯以一己之微光齐心协力制造出辉煌灿烂之势，把这些摊棚弄得跟水晶琉璃宫似的，市井烟火也有了姹紫嫣红貌。卖啥的都有，忘情水、本命年红绳、甜昏头的米酒、防出轨内裤、熹贵妃发箍、社畜生存守则、塔罗牌占卜……滚烫的生气，浓烈、廉价又撩人。但现在这个夜市已经垮了，只有零星几家还苦撑着，终不成气候。尽头处是一个贴手机膜的，杵在路灯下，一个纸牌牌上写着“我有一个梦想，我要给每一个手机都贴上我的膜”，那个守摊的人，帽子口罩遮得严严实实的，从发型、脸型和单薄的身子还是能看出是个姑娘。她把一个卑微的摆摊谋生说得这么壮志豪迈。覃召灯心里暗暗讥笑。走了十多步，他转回头又望了一眼，四周黑暗，那路灯像一束追光打在贴膜女身上，她的摊前依然空无一人，但是她的坐姿却挺拔得很。他不禁想起了安徒生童话里那个卖火柴的小女孩，心里有一丝动容。
烧烤一条街也是冷火秋烟，好在还有两三家开着门，店里有零零星星的散客。
刚好高长江骑着电动车也到了，待高长江锁好车，俩人走到了一家名叫“主烤官”的店里，他们阔气地点了一堆面筋、鸡爪、韭菜、茄子、蒜瓣，又很慎重地要了几串红柳羊肉、猪腰和半件啤酒。
喝了三口酒，覃召灯就讲起了他姐给他下的“圣旨”。覃召灯父母均已亡故，有一姐，年长他六岁，是浙江一个叫桐庐的小县城的副处长。这个姐是覃召灯时常用来砸挂的人物，因为频繁地提及，天长日久的描摹与刻画，高长江对他姐了解得是滚瓜烂熟。高长江见过他姐几次。每次他姐来武汉看弟弟，高长江都陪着。覃召秋算不上美女，但五官端正、干练豪爽。她请他们吃饭很舍得，对弟弟的朋友款待得很是热情，但饭桌上一张嘴总是搁覃召灯身上，不停数落，为这个不着调的弟弟又急又恨。他们酒足饭饱，她跑到收银台结账，钱花了，没落着好。高长江当时就觉得这女人不玩虚的，很真实。很多次覃召灯贬损他姐的时候，高长江会为他姐争辩几下。
听完覃召灯的讲述后，高长江默不作声，舌头抵着左边的槽牙，不时令腮帮鼓出一个包来。
覃召灯说，你不相信老覃会给三十万？
高长江说，不不不，我是槽牙被肉扎住了。我一点也不觉得你姐是跟你开玩笑，你姐实在是急了。之前伯父伯母健在时，也是催婚你姐，你姐成天吊儿郎当的，满大街疯玩，宣告单身不婚主义，把伯父伯母急得日焦夜愁，但从伯父伯母走后，你姐消沉了一段时间后大变样，先考编，再考公务员，又迅速结婚生子，三年抱俩，一胎女二胎男，像是带着使命和任务似的，从离经叛道，形骸放浪之女一下子变成了温良恭俭让的贤良女子。你看，前几年她对你也是催婚，看你眼瞅四十岁了，她不催婚了，直接催生。你有了孩子，就是她娘家延续了一条血脉，这是伯父伯母生前一直期盼的，她只有完成了，她这个长姐对去世的父母，对覃家祖宗也算是有了交代。
覃召灯说，她只想着她的交代，跟我出这么个难题。是，满山坡都是田，可没有一块是我的，我有牛也不能下去耕啊。
高长江呵呵笑了起来。说，你别想田啊牛啊，你想想那三十万，咱把它当作个项目，你姐如果光催生不下本，你可以让她一边凉快去，现在人家许下三十万，动真格的了。你说现在真是日怪，正经成个家，三十万连彩礼都不够，别说房子车子首饰酒席，但三十万去弄个娃，倒真可以。成个家花钱不说，还麻烦，你这里相当于租块田，撒个种，收割一季稻子就滚蛋，到时钱也有了，娃也有了，上对得起祖宗，下可以跟你姐交账，你姐帮你把娃养大了，你老了说不定还能倚靠得了娃，靠不了，老了心里也算有个寄托。哎，我要是有你这样的姐，那人生就完美了。
覃召灯说，你也可以这样操作啊，说得这么轻松美好。你这样做，早早可以让你父母抱孙。
高长江说，我父母不光是要孙，他们还要儿媳妇，太贪了。贪婪的人生活不会让他称心如意的。
突然旁边一桌喝着喝着，就抡起了酒瓶子，“哐当”一下砸到对桌一人脑门上，那人立时就倒下去了，瓶子掉地上砸了个稀烂，酒液流窜，令好端端一个快乐撸串的环境陡然生出血光之灾的气氛。站在烧烤炉边上撒调料的老板和老板老婆都蒙了。“哐当”又砸了一个酒瓶，双方开始扭打起来。
高长江赶紧将桌上的串用塑料袋一裹，以惹不起躲得起的觉悟拉起覃召灯就往外跑。趁乱逃了一顿饭钱。高长江把一袋烤串分出一半来给覃召灯，覃召灯摆了摆手，说不要。高长江就收回到袋子里，扎紧了挂在龙头上，两人就此别过，对于他姐生育大业也没商讨出个结论来。高长江说，我会好好想想的，你也理理思路，过两天我找你。
覃召灯在街上悠了悠，还是转回了烧烤店，给老板结了账，一百七十块钱。送走了一拨瘟神的老板很是诧异，微信到账后，他拉住覃召灯，把那桌闹事的点的没来得及端上桌的鸡爪、羊肉串和牛肉串一股脑打包给了覃召灯。他知道老板这是对他诚实的奖赏，但他还是感觉到了一种施舍与怜悯，自己的贫穷和拮据似乎是写在脸上的，连一个夜市卖汗水，命运被工商和城管拿捏的烧烤贩子都能可怜他。但他犹豫了一下还是接受了，算是成全老板的这份热心与善意吧。
过了两天，高长江真的就找上门来了，不知道他在哪搞了点碎银子，要请覃召灯去星巴克喝两杯。覃召灯本不喜欢喝那药一样的苦玩意，但想着高长江一年难得做个人，就随了他。
高长江像是妖精抓到了大唐和尚似的，兴奋得不得了，说已帮他谋划了一番，保证能让他了却他姐的心事。覃召灯当然是愿闻其详，伏下头摆出洗耳恭听的样子。高长江这时又故意抿了口咖啡，然后嘴巴就像涂了胶一样。覃召灯踢了他一脚，说，你这种激流浅滩就不要装静水深流了。就你那屁眼夹得住个整屁吗？
高长江“扑哧”一口，差点把咖啡喷到覃召灯脸上。高长江说，你看你这副欠揍的嘴脸。我祝你裤子拉链夹住兄弟肉。
覃召灯呵呵一笑，又着死力瞪了他一眼。高长江也赶紧切入正题，说，我想了一下，这个可以做成一个项目。我的想法是这样的。三十万嘛，得叫你姐先拿出一半来，咱们得为项目搭架子啊。说白了就是要包装你，从头到尾对你进行涂抹，用人民币给你通身刷一层金粉。脱去穷骨酸相，把你包装成创业富二代或是崭露头角的商界才俊，以这样的人设去钓妹子。
覃召灯也端起咖啡嘬了几口，看着街上来来去去的时髦女郎们发呆。高长江说，这些都是过江之鲫，再多也与你无缘，不信你起身去捉，看能捉住一个不？这些女的真的就跟泥鳅一样，你主动去捉，都是滑溜的，只有下套去捕。覃召灯咧嘴笑了一下。说，高兄真是有高见。
高长江滔滔不绝继续讲述他的宏图霸业，说他已经联系了一个他朋友的公司，覃召灯可以直接去他们公司当老板，哦，不，是演老板，他们公司规模不大，但麻雀虽小也是五脏俱全，营销部有七八个涉世未深的萌妹子，小红书是她们生活的灯塔，捧着奶茶自拍时还要剪刀手放脸侧把嘴嘟着，整天幻想着霸道总裁爱上我。朋友说了，注入五万资金，保证你每天的总裁演出霸道得如黄世仁，他们公司的喜儿们任由你拿捏。项目不成功，演出不停止。你看怎样？
听高长江动员了一下午，覃召灯也心动了，觉得高长江这个方案可行。从某种意义上来说这属于一种欺骗，一种阴谋，既如此，被动比主动好，主动的罪过忒大，被动一点，良心的审判就轻一些。
只是覃召灯略略沉吟，嘀咕了一下，说，五万？
高长江耸耸眉毛，回道，怎么？五万嫌多？五万不多，公司高层都严丝合缝配合着你，给你助攻，相当于服化道每天都跟进跟出，奥斯卡影帝也没有你这待遇，无论从哪个方面考虑都是划算的。
高长江继续敲边鼓，说，五万相当于找了个场子，另外还得投个两万三万，用于你的形象包装，从头到脚，就连内裤都要全部更换，要用实实在在的真金白银打造一个精明干练、成熟稳重的商界精英形象。如果再追加一点投资，就可以在软件上面实施升级了，去七星级酒店住一晚，见见世面，去高档餐厅吃一顿，学习人家有钱人是怎么操作的。要做到从里到外真正散发出一种曾经沧海难为水，除却巫山不是云的眼界和格调。
覃召灯笑笑说，用沧海之水，巫山之云的眼界和格调去泡杨白劳家的喜儿？
高长江眼睛一瞪，急得手一抖，咖啡差点荡了出来，说，你别用老眼光看喜儿，新时代的喜儿们已经不是二斤面，扎个红头绳就能欢喜过大年了。她们这些小滩涂长出的跳跳虾众筹出了沧海水，巫山云，前不久爆出的新闻你知道的，一线都市的名媛拼单。你别看她们窝在犄角旮旯里，但质量优秀的喜儿也练就了一双火眼金睛，你功夫不精进，很容易露出狐狸尾巴的。
覃召灯想了想，觉得高长江说得有些道理，他很是自信，甚至那个素未谋面肯成全他的老总，像是掌握了这个时代的密码，都一致深信，这是手到擒来的方案。一个前途光明，潇洒多金，年轻能干的高富帅，那就是上帝送到人间的白马王子，这一张闪闪发光的“网”随便撒下去，都会“渔获”丰厚。
高长江向覃召灯举了举杯，说，来吧，听个响，致敬这个伟大的时代，让我构想出如此伟大的构想。
覃召灯将咖啡杯与他碰了碰，他一下也觉得这高楼大厦、车水马龙和熙熙攘攘的世界如此柔软，又如此梦幻，那些数不清的南墙，其实有很多缝隙，可以投机取巧，在撞得头破血流，灰心丧气之时，在秘密的褶皱间寻个欢作个乐，游戏一番。
覃召灯的微信钱包里现在只有两百多块了，一个工商银行卡里，余额还有五百八，这点钱别说泡妞，就是泡个澡都够呛。
考虑了几个晚上，覃召灯还是决定与高长江一道赴桐庐找覃召秋面谈，当然两人合谋的盘算不能透露给她，五万块钱投别人的公司去演戏，这娘们听了准跟那黄河一样要咆哮的。
他们坐了六个小时的动车到了桐庐，这是高长江第一次来这地儿。覃召秋为表对弟弟朋友的热情，亲自开车接站。覃召秋选在银泰城的一家火锅店接待他们。高长江一坐定就大发感叹，果然是江南富庶之地，一个小县城也有这样的气魄，召秋姐一年年薪肯定上百万吧。覃召秋说，有，就看做什么。高长江问，做什么？做主管还是做财务？覃召秋说，做梦。他们笑了起来。然后他们便切入正题，大致是舍不得孩子套不着狼，高投资高收益等商业理念。覃召秋一直面带笑意，像慈母宽厚地看着两个不成熟却又急于长大的孩子。
在服务生给他们扯拉面的时候，覃召秋停止了吃喝，将筷子放下，问，你想要多少钱？
覃召灯与高长江愣了愣。覃召灯说，你先给我一半吧，我得兜里揣俩钱，我才算是个人，没钱，只能算畜生。
高长江说，那也不至于，至少算原始人。
覃召秋笑了笑，也爽快，说，一半没有，先给你五万。姐相信你的魅力。这世上有舍孩子套狼的，也有空手套白狼的，舍孩子套狼人人都会，不算啥，姐觉得后者才是本事。
覃召灯与高长江一愣。他姐这几句话，看上去像打太极风轻云淡，但话里却藏有刀锋。
覃召灯决定见好就收。他刚在她捋头发时，发现她鬓角有了一缕白头发，触目惊心的，一时也五味杂陈。对面坐着的是姐姐，又不是父母，就算是父母，也没有一定就要满足你，帮助你的责任。这个女人只不过是个公务员而已，能有多少钱呢，就算是有钱，也不是自己的钱袋子。她强迫他成家生子，如此执着，霸蛮，皆因为她对娘家的忠心和深情，其实如今父母都不在了，她若觉悟，完全可以不搭理自己这茬的，这又不是她的人生义务。她没勘破，深陷在亲情的陷阱里，执迷不悟，以延续覃家香火，告慰泉下父母为己任，这才让自己有了掏她荷包理所当然之感。他不禁暗暗有点可怜起这个愚蠢又强势的女人来。
他低头吃碗里的一根鸭肠，一嗦，一点汤汁竟溅到了眼睛里，他眨了眨，眼圈一下红了，眼泪涌了出来。他反复解释说是汤汁溅到了眼睛里，但覃召秋还是一厢情愿地认为是自己无私的奉献感动了他，这个糟心的弟弟在她掏出的真金白银下终于知道了好歹。说汤汁溅到眼睛里，不过是男人好强要面子的托词。
高长江悄悄说，行了，再流下去，奥斯卡金像奖要颁给你了。
覃召灯绷不住了，他捂着眼睛去了一趟洗手间，在水龙头底下冲洗自己的眼睛，总算是压住了刺激之感，镜子里，被水洗过的眼睛，眼皮红而肿，真的像是真情流露，痛哭流涕的面相。覃召灯觉得这很滑稽，在心里笑了笑。
饭吃完了，覃召灯辣过的眼睛才放出一点光明，下意识地看了看他姐。覃召秋看了看表，又扒了扒手机，说，时间还早，下午我也没啥事，逛逛吧，反正商场就在脚下，给你挑几身衣裳，让长江帮着参谋参谋，别说追姑娘，就是平时也要注重一下个人形象，佛靠金装，人靠衣装。你看你这一身摇粒绒，软塌塌，看着像个布偶。
这个提议也是正中两人下怀，都乐呵呵地点头同意。从商场出来后，覃召秋像一只被拔了毛的公鸡，神色中隐藏着一种受到了指教的惊惧。覃召灯两手不空，提着大小上十个纸袋，高长江还帮他分担了四个。覃召秋总共花费了两万多块钱。
在返回武汉的动车上，覃召灯的心里总算生出了一种羞耻之心。他把这种羞耻转化为一种动力，浑身热血躁动着，在体内摇旗呐喊，一定为覃家生个娃，将伟大而光荣的覃姓传承下去。
通过高长江的一系列铺垫，覃召灯以甲方委派的总监身份进入了达维公司。公司藏身的写字楼位于武昌最繁华的楚河汉街。去的那天，覃召灯西装革履，戴着墨镜，高长江跟在后面，提着包，遇到拐逢到弯就卑躬伸手引导，让人一眼就知道尊卑有别。
“叮”的一声响，电梯门开了，高长江把覃召灯引了出来。达维公司的邓野带着三女三男，候在电梯处。邓野率先拍手，掌声立时响成一片。他摊开两膀，热情招呼，哎呀，覃总，可算把您盼来了。覃召灯笑了笑，说，邓总好。然后俩人礼节性地握了握手。胖胖的邓总，哈哈笑着，那笑声中透着人情练达的功底，极富感染力。
邓野与高长江并一众男女拥护着覃召灯走向公司。一个大通间，四面落地窗，覃召灯粗略数了数，大约二十多个工位，男女参半，但放眼望去，就前台两个姑娘长得打眼一些。一个戴着贝雷帽，穿着深v领的针织裙，假睫毛、红嘴唇，脸上敷粉似白墙，手上指甲如钩针。另一个扎着马尾、穿着短格子毛呢外套，素面朝天，小鼻子小眼的，是那种眼角眉梢都藏秀气的韵味。覃召灯觉得这个“马尾”很是面熟，一定是交过眼缘，但又想不起是哪里见过，这种熟悉又陌生的感觉很让人牵肠挂肚。再看办公室，那些职员们都在邓总的指点下，全体起立，以“啪啪，啪啪啪”的节奏拍着巴掌欢迎。
邓野说，覃总，带您去看看您办公室吧，前天收拾出来了。弯过前台，在大通间的一侧还真的有一间办公室，用厚玻璃隔出来的，里面桌子椅子电脑文件柜百叶帘五脏齐全。阳光从对面两幢高楼宽阔的缝隙里射进来，像一根荧光棒，刚好落在桌子上，看上去更加窗明几净。覃召灯很是满意，甚至有些感动。虽然自己是给了钱，但人家办的这事，确实用了心，处处都是站在他的角度上替他谋划的。这奉为上宾的感觉太令人着迷。
邓野冲前台招了招手，那个浓妆女孩走了过来。邓总说，小萧，你帮忙看看覃总这办公室还缺点啥？
小萧探头朝里看了看，然后天真茫然地看了看邓野，咬着嘴唇，含着笑意，说，绿植吗？邓野哦了一声，像是恍然大悟的样子，说，其实我刚想的是还缺个垃圾桶，没想到你发现了另一个。那这样，你现在就去买盆绿植和垃圾桶回来。
哎。小萧答应着就出门去了。那个“马尾”瞟了这边一眼，就埋下头做事去了。三个大男人窝在办公室门首，各自笑了笑，缓解一下突如其来的尴尬。
不一会儿，小萧就抱着个垃圾桶回来了，桶里搁着一钵吊兰，小葱般绿油油的。那盆吊兰往桌上一放，整个办公室顿时有了生机和活力。
邓野玩味地环视了一下办公室，然后伸出手拍了拍覃召灯的肩膀，说，看来女人的小心思有时候也是点睛之笔。
覃召灯赞同地点了点头。他看向前台，刚好与小萧目光相对，小萧朝他笑了笑，颇有些羞涩。另一个还像个木头似的，低着头不知道在干什么。覃召灯想，如果刚才邓野招手时，这个“木头”主动的话，她会觉得这个办公室缺什么呢？
饭点到了。公司对员工不负责饭食，茶水间有一台微波炉，可以方便员工加热饭菜。邓野说他很少在公司吃饭，但今天他叫了几个菜，为覃总接风。他招呼小萧和叶问芸在大通间的空地用几张小条桌拼了个台子。覃召灯终于知道那个“木头”叫叶问芸。
外卖很快就到了。大小六七个塑料桶，用保鲜膜包裹得像只粽子。小萧和叶问芸忙着整理这些塑料“粽子”。他们仨爷们就这么戳在桌边雕像似的一动不动。
大家围在一起吃了一顿饭，也都以茶代酒跟覃召灯碰了杯，表示对他的欢迎。那些菜品，每一个揭开盖子时都有一种如揭新娘盖头的期待，但都有些失望，经过打包的菜食，失去了锅气，那菜统一化作了一团扶不起的烂泥。他平日也并没有这样的“烂泥”吃，今天倚仗着覃总的身份，竟对这份伙食有了些轻蔑。他意识到这一点后，自己不觉都吃了一惊，人忘本竟可以如此之神速。
他曾看到过这样一句话，什么叫贵族气质，就是欲望被满足后的疲惫感。他常在心里琢磨，想着那得是多少欲望，譬如金钱、权力、美色、美食，被满足过多少次之后才会有疲惫之感。而他一个每天吃了上顿不知道下顿在哪的人，要做出那种我已经享受得够够了的样子，着实为难。他放不下那双筷子。直到叶问芸提醒他的白衬衣上有几处油渍，他才咀嚼放缓。这是上次覃召秋花费三千元为他买的，一上身就有了油点，散发着缺少吃相，没经世面的气息。
吃完饭，高长江就走了。覃召灯回到自己的办公室里休息。上午的那缕阳光已经不见了，办公室里一片暗淡的昏冷色。手机响了一下，是邓野发来的，一个文档，他打开一看是公司女员工的花名册。第一个是小萧，安徽宿县农村的，大专学历，九三年，第二个是叶问芸，湖北荆州农村的，本科学历，九〇年的。都不年轻了，这个年纪还在这种名不见经传的小公司做前台，未来也没啥可期的了。又穷又老又无貌，在婚恋市场也毫无竞争力。覃召灯是知道的，他自己也是婚恋市场的淘汰品。看着这两份简历，覃召灯不觉重重叹了口气，心里生出一丝嫌弃，又涌起一股怜惜。对她们的，也是对自己的。
有敲门声。他说了声请进。是叶问芸，手里拿着一个小瓶，说，覃总，这是一种活性酶的喷剂，您往衣服的脏处喷一喷，油渍污渍就没有了，不伤衣服的。覃召灯礼貌地说了声谢谢。叶问芸笑了笑就离去了。
他隔着玻璃门往大通间看了看，姑娘们此刻围在一起肯定在谈论美甲美容，或是交流追剧心得，哪里知道她们的老板为了五万块，让她们沦为猎物，引进一匹狼来狩猎。他现在已经对她们一清二楚，家在哪里，年方几何，工资收入，家庭关系，社会资源。邓总的定义没错，都是一堆穷人家的喜儿。
下午上班后，他装模作样在大通间的工位溜达了一圈，看到他，员工们有的对他笑笑，摸鱼的也飞快切换电脑页面，装出一副认真做事的样子。他们的表现还是让他挺有存在感的。他生平第一次体验到了类似权力的感觉。众人怕他，敬他，都以最好的状态来展示自己，生怕留给他的印象不好。这是成功人士才能看到的美丽风景。他以前开公司失败后，辗转几家私企上过这种班，老板不在时，便偷懒摸鱼，同事们也都油皮油脸的，老板来后就表演一下兢兢业业，专心致志。这是职场的求生欲。他们当时的人生和尊严被老板主宰着。
覃召灯不敢在大通间溜达太久，毕竟是个假的，底气不足，而且这些老实巴交的职员们，让他看到了真实的自己，这种表演式的勤奋、认真，让他既满足又辛酸。
终于捱到了下班，他想等他们都走了，他再走，但都七点了，还没有一个人离开，他猛然想起这些狗屁公司流行的潜规则，老板不走，员工不能走。这样一个空间相当于一个山头，老板就是个山大王，以其绝对的掌控权在这个“山头”形成巨大的威望和压迫感。他只有收拾东西下班。走出写字楼，街上人来人往，小广场上的几辆巴士车餐饮，炸鸡、奶茶和馅饼处处飘香。馋虫勾引得腹中一阵饥饿，那个馅饼是他爱吃的，很难得碰到刚出锅的，他想前去买几个当晚餐。欲动步，发现摊位前立着个熟悉的身影，是叶问芸，便打消了这个念头，一个公司的老总怎么能吃路边摊。
覃总！
覃总！
有两个声音同时叫自己，一个男声，一个女声。其声可辨是高长江和叶问芸。覃召灯看向馅饼巴士，叶问芸不见了，也没找到高长江，一下四顾茫然，以为是幻听。
……
（未完，全文见《十月》2024年第3期）
