《草原》2024年第6期｜苏热：空地上的马
作者简介：苏热，蒙古族，内蒙古大学研究生在读。作品散见《青年作家》《青年文学》《上海文学》《北京文学》《青春》《山西文学》《草原》《文艺报》《文学报》等，曾获新概念文学奖、青春文学奖等。
你肯定在某个午夜曾遇过一个陌生人的恸哭。在街角广告灯的映照下，你看不清那个人的脸。周围的一切在快速闪烁后迅速沉寂，城市在午夜时分，准确地跌入海底的深渊。没有汽车的喧闹，哭声在街道上滑行，和着微风，敲打着路边行道树的每一片叶子。你抬头仰望，没有找到月亮，也看不见一颗星星。你想快走几步，走上前询问这人哭泣的缘由。但你还在犹豫，你看见那人身边鼓鼓囊囊的背包。这么远的距离，你不知道里面装着的是一瓶即将见底的白酒还是一把锋利的尖刀。你在最初的位置站了不到五分钟就转身离开。你在心里假装出一丝后悔，于是在脑海里不断想象着那人的因情所困或是事业失败的场景。没有两分钟，你的思绪就飘远。走过一个红绿灯，你看见不远处有一个人瘫倒在自己的呕吐物中，嘴巴蠕动，腹部缓慢地起伏着，你心里没有一点想法，只是轻轻地皱一下眉头。这些场景你见得太多，里面的面庞也没有多少不同，你觉得去分清楚他们之间的区别并没有什么意义。
穿过长长的商场走廊，保安正准备锁门。罗浩站在离保安五米的地方，打开手机，刚过十点半，想到今天的拍摄任务对接得还不算晚，罗浩不由放慢脚步，缓缓走到门外。
黄镇的夏天是一年中少有不见阴黄的时节。广场上的人还是很多，日暮集市开展三个月，人们还没有看腻之前就随处可见的地摊小吃。三个孩子在空旷地方跑动着，嘴里发出着不明意义的叫嚷。这个商场的位置不算太偏。没有地铁，平时的人流就少得可怜。临走时经理说，现在参加亲子活动的人来得一次不如一次，罗浩明白经理话缝中的意思，但他也不知道之后还能怎么办。罗浩低着头，没有表情地小声回一句：“再低就赔本了，租设备也得要不少钱。”经理听后，也没有继续往下说什么，自顾自地往包里装起东西。
只有几个零星的亮灯掉落在集市的路上，罗浩走到一个烤冷面的摊位前，要了一个大份。“不加醋和香菜。”话刚说出口，还没听到老板的答复，就被旁边刚到的情侣打断，只能眼睁睁地看着老板的手在案前上下翻飞，眨眼间就加齐配料。
接过纸盒，罗浩的手机震动了一下，接起来，是小王。“罗哥，没睡吧，你一会儿得来趟公司。那几个新来的大学生不熟悉业务，今天直播的数据不对劲，我复盘三遍，没找到问题，我们现在干坐在会议室里，刘成哥说只能靠你！”小王慢性子，话说得这么急，肯定有什么大问题。罗浩吃了一口，酸得人牙疼，香菜碰到舌头，一股呛鼻的肥皂味。罗浩不由地叹口气。
罗浩知道，自己调回传媒版块不是一件好事，公司不景气，开辟直播带货的业务。黄镇没几个人懂这方面。公司所有人包括罗浩自己，都需要重头学起。学东西的事好说，但上面的人也知道，现在的年轻人里，没有多少人像自己，有一坐五六个小时的定力。
可罗浩不想每天从早到晚盯着报表查数据，请经理吃了三次饭还泡一次澡才把调岗的事情说好。刘成可真会来事儿，知道自己走的那一天，特地请领导和自己吃一顿烧烤，举杯碰盏的时候，一个劲地求自己得空的时候要过来帮忙。也不知道是领导在场，还是自己喝多，罗浩在一声声罗哥中神思恍惚，随口胡乱答应下来。这下连每周的单休都难说。亏刘成还大自己小半年呢，罗浩不由苦笑起来。
吃完烤冷面，罗浩拿出手机，走到路口。接连扫了三辆电动车，两辆都是故障车，还有一辆没有电。罗浩的眉头不由皱起来，罗浩只能再往远走走。电商的活儿不分昼夜，加班到两三点是常态。不行就打车吧，罗浩一狠心，心中的念头亮了一秒。
罗浩直到现在还认为，那匹马站在那里一动不动，就是在等待着自己的到来。
四处找车的时候，罗浩丝毫没有注意到身边新隆起的小山般的舞台。走到那个舞台的外围木栏，听到头上传来一阵马的嘶鸣。罗浩浑身不受控制地抖动一下，以为是自己错觉，让自己晃了神。向周围看去，没发现有什么异样，他以为旁边的不过是什么歌唱比赛的舞台。就在他准备离开，向前又走一步的时候，头顶又传来一阵马蹄落地的嗒嗒声，抬头望去，一个硕大的马头垂在他的头顶上方。
罗浩觉得自己应该早一些看见它的。
这个临时搭建的木质舞台，原本是用作少儿朗诵比赛的场地，现在又围钉上两圈木桩，中心的位置，垫高一米，打出来一个隔间，在里面放了一匹马。就着忽明忽暗的霓虹灯，罗浩看见那匹马的活动空间只比它的身体大上一圈，马身晃荡，想转个身都不容易。
马还很精神。一对黑宝石眸子一动不动，鼻翼翕动，噗嗤噗嗤喘着粗气，对罗浩摆出一副认真的姿态。罗浩伸出手，它低下头，把嘴凑过去，木栏刚好抵住它的脖子，让它的嘴在距离罗浩手不到一米的地方停靠下来。
马晃晃脖子，对着罗浩眨着眼，周围的灯光打亮它的长睫毛，罗浩分明地觉察到它的眼里多出来一份叫作渴望的光芒。“闹市区，弄上匹马做什么，纯粹是活受罪。”罗浩自顾自地说起话来，他从兜里掏出手机，打开手电，扫射一圈后，发现舞台上有个将近半米高的木桩。差不多够用吧，罗浩心想。
走到旁边，就着手机的手电筒，罗浩看见那个木桩中间已经开裂，龇牙咧嘴露出很多钉子，那道裂缝，已然延伸木桩的半个身体。但它还结结实实钉在舞台上。罗浩心想，自己一百三十多斤，踩上去，只是摸摸马鬃就下来，应该没事。
罗浩记得，上次来的时候还没有马。这应该是昨天才运到这里的。看它的神情，很明显这不是一匹散养的马，可能是从景区运来的；看它的反应，一点都不怕人。
上去后，隔了几秒，罗浩的眼睛才适应马身体所处的黑暗。这是一匹枣红色的马，大约两米高，四条腿饱满的肌肉还保持着健硕的形状。没有马鞍的扣压，黑色的鬃毛得以顺利地延伸到它背部隆起的部分，手掌放上去，轻轻滑动，展露出一种出人意料的柔顺。马尾松散地垂到它脚踝上的部分，巧妙地向上完成一个弧度，让人不由联想到它在草原上漫步的场景。
好马啊！罗浩心里感叹道。
闹市区的广场，弄来一匹马来引流，真的不知道那些人每天在想些什么。下去的时候，罗浩的右脚没有踩结实，木桩晃动一下，他心里一惊，迅速站回上面。拿脚尖探探，找到一个还算平稳的承力角度，爬下去。他小时候没少崴左脚，每次爬上爬下都得小心。中间垫高的地方离舞台将近两米高，没有这个破烂的木桩，脚踝根本承受不来一跃而下的冲击。四处环视一圈，没有看见一个人，罗浩叹口气，小声地骂了一句商场的人不负责。
它就像是落难的天使坠入空地，开始的热闹喧哗没过多久，就迅速遁入无人问津的窘境。马鸣喑哑，叹息着四周如狱般的陈设。真不如把它摆在空地上来得自在。
罗浩刚扫上电车，小王又打来电话，问他咖啡是要美式还是拿铁。罗浩想想，喝完咖啡今天就不能睡觉。他没有和小王表明自己的选择，只是说自己还有十来分钟就到。
潜藏在楼宇之中的黑色逐渐漫出，组成黄镇的夜色。夏日的黄镇昼夜温差大，舒缓的凉风打在他的脸上，敲散他缓慢升起的困意，路过公园，拂过来的风间杂上树木的湿气，让人浑身一震。转过弯，罗浩心里感到一阵轻松，这是黄镇绿化最好的一条路，现在路上没有车，昏黄的路灯打亮行道树，整个街道回荡着叶子摇晃的窸窣。
那辆宝马趁着罗浩打哈欠的空档变道转弯，车速很慢，以至于车头顶到罗浩的前一秒，他都没有听到一点引擎的声响。车主下来以后，先是扫视一圈前面的车漆，然后才故作愧疚地走上前，对倒地的罗浩忙说自己和老婆视频，没有看见他在直行。罗浩拍拍身上，感觉没有一点疼痛。他猛地愣惊一下，心里一阵抽搐，忙翻开包，里面的相机没有损坏，又打开手机的手电，检查上面没有磕痕，心里才稍微轻松一点。
罗浩呼出一口气，没有说话，摇摇手，让他走。车主一边后退，不停朝他鞠着躬，车门砰的一声，那辆宝马在两个眨眼之间就消失不见。罗浩起身，感觉左脚有点疼，应该是刚刚倒地的时候别了一下脚踝。他推着电动车，一拐一拐地走到路肩旁，坐下去，脱下鞋，揉搓起自己的左脚。
电话嗡响不停，接起来，是女友明明。还没有等罗浩开口，她就自顾自地说起闺蜜结婚的事情。她说后天不能和罗浩回老家，周末要和闺蜜选伴娘服。她絮絮叨叨地描述着闺蜜婚礼的规格，罗浩听着脑袋发晕，没有在意她在说些什么，边揉搓脚边嗯嗯啊啊，有一句没一句地应付着。
通话进行到十分钟的时候，她没有征兆地把电话挂断，罗浩感觉胸膛一沉，回想刚刚自己哪里说错了话。他又给明明打去电话，明明语气冷冷地说他总是这样，对两人的将来一点也不上心，说着说着，她啜泣起来，罗浩揉揉自己的头发，叹口气，一时不知道怎么回答。
“不管不管，还有，她是我高中时候就好的闺蜜，咱们份子起码得随五千，不然要让人说闲话。你啥时候回来？”
“说不准啊，刚谈完商场的事，还得回公司加班，你先睡吧。”
“我明天轮休，再等会儿睡，你路上慢点。”
感觉脚踝稍稍轻松一点，罗浩就站起身。踏踏地，还能着些力，应该问题不大。他又骑上电动车，缓缓向公司驶去。这次要慢一点，罗浩不停地告诉自己。
回到公司，小王第一个看见罗浩灰头土脸地进来，忙问罗浩发生了什么，罗浩说自己骑车摔了一跤。小王问他有没有事，他有点不好意思地告诉他自己崴脚的事，小王听后，没说什么，转身就跑出办公室。
放下包，罗浩深一脚浅一脚地走到刘成的桌前，刘成抬起眼皮，略带疑惑地看着他。移到沙发上，罗浩解释说自己骑车时摔了一跤，把脚崴伤。刘成迅速转换语调，大声地问他明天要不要休息。罗浩低头笑着没有回答，他分明看见刘成说这话的时候，视线始终没有移开电脑屏幕上的数据，也知道这些话只是说出来让自己听听。
接过打印出来的文件，罗浩一眼就看出问题所在：新推的是三个新口味的辣椒酱，厂家研制出这个口味也不过半个月的时间，没经过一定时间的宣发，数据肯定好不了。但客户那边要得急，根本等不及。刘成让小王叫自己回来，不是让找问题，而是市场部下次和厂家碰头的时候，想让自己过去帮忙和厂商斡旋一下时间。想到这里，罗浩听到自己的头嗡嗡地叫唤两声。
小王喘着粗气推开隔间的门，递给罗浩一个黑色塑料袋。打开以后，是两个医用冰袋，罗浩顿时感觉鼻头一酸。小王来到市场部两个星期，自己就回到传媒部，没有多少交集，无非就是他外联谈项目时，自己帮忙对接到几个联系人而已。
现在市场部除去小王，还有自己带过的三个新人。眼下公司带货这边只有一个甲方，全公司上下都当长辈一样供着。甲方是黄镇的老字号辣酱厂，他们不缺负责网络营销的乙方，能谈下来，全凭自己和经理近一个月在酒局上的软磨硬泡。自己走后，部门全权由刘成负责，但刘成也是传统媒体专业出身，自己不太懂直播这些新形式，他也不沉下心去好好琢磨，一需要做事，就把任务分到小王或者实习生头上。
和刘成说下次对接的时候，自己会去帮忙后，刘成的眉头明显舒缓一些。罗浩起身，一下没有站稳，又回坐到沙发上。小王低下身，说自己扶他出去，罗浩尴尬地干笑两声。走到没有人的工位上，罗浩脱下鞋，脚踝肿胀一圈，还没有散出瘀青，但半个脚面已经憋得通红。小王对他说，这个冰袋带绳，可以套在脚腕上。
贴上冰袋，罗浩靠在座椅上，仰着头，张开嘴，小口小口呼吸着。小王挠挠头发，有点不好意思地说：“也没啥大事，是刘成哥总觉得心里没底，叫你过来看看。”罗浩没有言语，不知为何，他想到刚刚广场上的马。“罗哥，我也没事，一会儿我送你回去休息吧。”罗浩还是没有说话，小王一碰肩膀，才发现他已然响起轻微的鼾声。
圆鼓鼓的庞然大物赫然出现在罗浩的眼前，定定神，认出这是他刚刚在广场上见到的马。夜雾晕开黑色，给所有的事物罩上一层朦胧。马不停地更替脚步，缓慢的嗒嗒声在空无一人的荒地上回响。
“罗哥？罗哥！”
罗浩嗯的一声从梦中跌出，看看四周，还在办公室里。小王正一脸焦急地站在自己身边，拿出手机准备拨打什么。罗浩略带歉意地对小王解释自己实在太困。“现在已经半夜，咱们回吧。”说着，小王弯腰就把罗浩扶起。小王比罗浩高半头，罗浩一路上左脚都没有落地。
回到家已是一点。一打开门，明明一眼就看出罗浩的老毛病犯了。她对罗浩惊叫着，问他怎么又崴脚了。罗浩红着脸，说骑电动车的时候，没注意被车顶碰了一下。等把罗浩扶在沙发上，小王见明明穿着睡衣，立刻就退到门口，笑着对明明说声嫂子好，转头迅速离开。明明对着楼梯喊让他喝口水再走，隔了一会儿，若有若无的一声“不用”飘荡上来。
“你说说你，不到半年，崴脚两次。”明明递给罗浩一瓶冰可乐。“要我说多少次，晚上加班的话，你就打车，也就二三十块钱，你大小还不是个经理吗？公司能报销啊！”
罗浩咳嗽一声：“好不容易晚上凉快，想吹吹风。”
明明听后，白了一眼罗浩，两手抱胸，对着电视：“严不严重啊，要不，明天陪你去医院看看？”
罗浩打了一个哈欠：“明天还得去公司，早上起来再看看情况吧。”
把着明明走到床前，罗浩撑着床沿躺到床上。盖好被子后，明明掀开被子的一角，罗浩的左脚露出来，语气担忧地说道：“你这都肿成猪蹄了，明天抽空还是去医院拍个片吧，别像前年那样，不小心再弄个骨裂出来。”罗浩嗯嗯啊啊应付几声，明明叹口气，关上灯也躺到床上。
身体一松，罗浩的意识就松散下来，他总是习惯性崴左脚，大学时候还好，养个三五天就能康复，一过三十，恢复速度明显下降，前前后后起码得注意半个月。罗浩想起之前看过的一个说法，马腿受伤，不能跑动，很容易陷入抑郁，独自流泪。如果马的腿断掉，那么它就会找一个僻静的地方卧着，不吃不喝，活活把自己耗死。
黄镇的夏夜被干燥笼罩，明明的呼吸忽轻忽重，发出一个人在夜里独行的脚步节奏。还是人好啊，没有那么多事，想着想着，罗浩感觉身体在慢慢下降，坠入梦中。
“我和你讲，我昨晚梦见一个人，他被关在卡车上，一个劲地从笼子里往出探头。周围都是马，围着他看。”
明明一只手在脸上涂抹着什么，另一只手拿起手机，屋内光线黯淡，手机屏幕打亮明明的脸。
“网上说的，梦到马代表财运，或者遇到的困难可以找到解决办法。”
“还不一样，如果没有猜错，我梦到自己应该是圈马的那个木桩。”
“你刚刚不是说人在车上吗？”
“唉，我也说不清。”
明明又往手机上输入什么，“你的梦真奇怪，没有这样的对应关系。我应该搜马还是搜木桩啊。”
“这东西也不能全信。”
“依我看，你就是脚受伤，心理层面感觉到束缚，所以你才梦到关在笼子里的马。”
“可我说的是人呀。”
“这有什么区别吗？”
罗浩张张嘴，想想还是没有必要说出昨天见到马的事，他又闭上眼，躺回去。
明明把灯打开，即使隔着眼皮，罗浩还是感觉一阵眩晕。“起来，看看你的脚。”
罗浩躺直身子，用力提一下被子，把左脚伸出来，一条胳膊架放在眼睛上避免让自己直视到脚踝的惨状。瘀青扩散开来，整个脚的颜色有种青黄不接的异样感。“你动动你的脚。”罗浩随意晃动一下，还是有些痛，脚腕根本活动不成。
“你先起来啊，一直躺着能干什么，真不去拍个片儿？”
“哎呀，我从小崴脚崴到大，自己心里清楚，不算严重。”
“那，我和闺蜜去逛街，她还要置办点东西。说是得让我把把关。”
“嗯。”
“嗯什么嗯，你今天最好请假，老老实实躺两天，不是计划休假吗？现在正好。”
“不能啊，甲方那边要看最新的报表，刘成小王他们弄不来。”说着，罗浩撑坐起来。“家里还有上次用剩下的红花油，涂点？”
“还是算了，那东西味道大，去公司让人嫌。”
罗浩下意识地闻了一下自己的手。
“你这儿也不去，那儿也不弄的，也不知道在想啥……”
罗浩没有接话。
把罗浩送上出租车，明明自己扫上一辆电动车，临走的时候，她嘱咐罗浩到公司，一定要让小王下来帮忙扶他上去。罗浩没好意思麻烦小王，他自己慢慢挪着，一步一步走上去。自己调回传媒部已经两个月，还没和一个新来的大学生处好关系，罗浩想着自己也挺失败的。
脚腕抽痛两次，罗浩才到办公室。刘成第一句话就说罗浩来得早了，厂商那边大领导去南方洽谈业务，大概下周三回来，自己也是刚得到消息，还没有来得及给他打电话，他就自己先到。刘成的视线一动不动，像是突然想到什么，机械性地问罗浩的脚有没有好一些。
罗浩嗯了一声坐在沙发上，耗尽全身的力气，他抬头静静地望着天花板，数着一块板上有多少个黑点。传媒部的张同走进来，说商场那边的新合同已经订下，下午就去签。
眼下所有的事情都处于一种半死不活的状态，自己待在公司，也没有什么新的事情可以去干。新项目开始前，罗浩想着请个假回家看看。上次回家还是在去年中秋，今年过年，忙着做电商冲销量，就赶在跨年后半夜的时候，和家里人打了个十来分钟的视频。回过神儿来，坐在沙发上，罗浩冷静地回想起自己来公司五年多，还没有好好休息过一次。自己像个陀螺，在整个公司里四处旋转着摩擦。
大巴的车身一尺一尺地降下去，罗浩感觉自己的眼皮越来越重，驶过一片洼地，车上只有几个操着外地口音的人在小声讨论些什么，除此之外几处此起彼伏的鼾声随着车身抖动，忽大忽小，一声咳嗽猛地在车厢里炸开，所有声音都消失殆尽。
“到了，到了。”几声尖叫响起，罗浩睁开眼，提着行李下车，一路无梦，这让他觉得之前梦到的两回马只是偶然。一到街上，罗浩产生一种穿越时空的感觉。街上的车和人的穿着和上大学之前没有什么区别，就连街边垃圾桶散发出来的气味还和以前一样。这么多年，县里就没有什么变化。罗浩感觉黄镇这两年的发展完全丢下其他县镇独自迈步向前。黄镇这两年的奔驰、宝马车随着工商业的发展多了不少。反观县里，遍地五菱宏光的引擎轰响依旧。
一到家，还没坐热，母亲就走过来，略带小心地探过头来，问明明怎么没跟着一起来。罗浩搓搓手，心想不能告诉母亲明明在陪闺蜜准备婚礼。他看看手机，手指下意识点开日历，左右划动两下，停在周末不再动弹。“明明原计划是要来的，今早领导临时给她安排下任务，只能就……”母亲哦了一声，转身进入厨房。罗浩知道母亲听出自己话里的意思，但还是和罗浩保持默契，没有说破。父亲这两天感冒，在县医院打点滴。母亲做好饭，分成两份，让罗浩吃完在家先休息，晚上再去看他。母亲把饭盒装进塑料袋，罗浩坐在餐厅里，嘴里含着饭，看着母亲把塑料袋放在地上，缓缓低下身，穿好鞋后又提起塑料袋，关门声砰的连续响动两声才彻底消失。
躺在床上，翻几个身一直睡不着，罗浩只能盯着窗户外面发呆。窗前的树比上次来高了一些，风一吹，摇晃的幅度变大不少。影子舞动身体，将自己的指尖打在罗浩的脸上，让人总产生发痒的错觉。
整个下午的时间过得漫长，太阳始终保持在一个地方不动，外面的凝滞漫流进来，罗浩这才发觉卧室和屋内的摆设还保持着自己高考完暑假的模样，就是墙纸发黄翘弹起来，地板上多出几道裂缝。一切都没变，一切都变了。想到这里，罗浩告诉自己，应该赶紧睡一觉。
母亲开锁的声音响起，她努力轻手轻脚，但还是让手里提着的两个空铁盒发出咚咚的撞响。罗浩咳嗽一声，响动让整个屋子震颤起来，他迅速起身下床，似乎想要安定些什么。走出卧室，罗浩看见母亲怔怔地立在门口。母亲说，父亲吹空调感冒，开始几天没当回事，后来转成支气管炎，今天已经是在医院的第五天。
从菜店回来，罗浩提了一只乌鸡，母亲问他这次能在家待几天，他说起码能休三天。一说完，罗浩就有点后悔，余音在空洞的房间里来回跳转。偷偷看向母亲，表情没有什么异常，罗浩刚刚紧着的心脏顿时舒缓不少。
母亲做好饭，罗浩深一步浅一步地走在街上。刚过六点，除去几个餐馆，街上已经见不到多少行人。路过友谊公园，罗浩远远地看到一头驴拉着一车西瓜在卖，走上前，罗浩才看清这是一匹蒙着眼睛的黑马。一个小孩拿着树枝，朝着马所在的方向比画着。公厕的灯亮着，主人应该是去旁边的卫生间上厕所。马立在广场一动不动，像是在黑暗里被突然抛入这个小镇中，在将来的时间中被时间染上雕塑的颜色。如果没有木桩拦着，自己之前在广场上见到的那匹马也会被人这样处置。
去医院见到父亲，不知道为什么。他们互相看着对方，沉默弥散十几分钟，两人才在吃饭的话题上找到共同语言。父亲说，等他完全康复，再腌一点酸菜寄过去。临走的时候，父亲蠕动半天的嘴唇才缓缓开口，小心翼翼地问他什么时候回。他说应该能待三天。听到这句，父亲脸上的神色明显宽慰不少，说后天有个检查，要去不同地方缴费。罗浩明白父亲话里的意思。母亲这段时间忙前忙后，趁着自己回来，父亲想让她休息几天。
刚出医院的门，还没走几步，罗浩就接到公司的电话。电话是刘成打来的。说小王和人家谈合同的时候，报酬那里没谈拢，陈总就着急地换地去谈下一个项目，小王一下站起来，和他拉扯起来。小王推了对方几次，陈总嚷着要报警，他们那边的人劝说半天才劝住。
罗浩听到这个消息，脑袋嗡地响叫一声。他知道这个烂摊子是刘成留给自己的，让自己想办法处理。张同发来信息，问他要不要先让小王转到传媒版块。
这个小王哪儿都好，就是气头上来，不分场合。
刚到家，还没顾上和母亲说话，小王的电话就打进来。小王一口一个浩哥叫着，听着罗浩心里不舒服，他知道，小王也是为公司着想，一时着急，才犯下这个错。如果小王继续留在公司，即使调入传媒部，那边听说了，多多少少也会不高兴。小王各项业务能力很均衡，各种岗都能干下去。但他留下来，陈总那个小心眼儿的大嘴巴罗浩也早有耳闻，肯定逢人就说小王的不是，当然会影响公司后续业务的拓展。
思来想去，罗浩只能先回黄镇。他从手机上找到之前拍的时刻表。看一眼时间，回黄镇的最后一班车15分钟后就要出发。罗浩赶快收拾一下，拿上手机充电器转头就进到厨房，拿起一块馒头放进嘴里，没来得及咽下，嘟囔着就和母亲告别。罗浩下楼梯的时候尽力摆直自己的身子，始终没有回头，他能想象到母亲的眼睛里包含着什么，害怕自己一转头证实自己的想象。
打上车到车站，刚好赶上发车，上车后，还有座位，罗浩补上票。刚放好东西，手机屏幕眨动了一下，是明明发来的一个视频。点开刚扫第一眼，罗浩就被一摊血肉模糊的肉块迷了眼。给明明打去电话，她呼叫着说日暮集市前两天弄来一匹马引流。出于小孩安全的考虑，上午撤掉围马的木桩。结果中午时分，马被人剥掉了皮，没有监控，也没有目击的人。拍视频的时候马还没有死透，躺在台子上一下一下出着气。据现场懂行的人说，这人是个老手，马的睫毛都连带着皮剥下去，没留一点痕迹……罗浩感觉自己的头昏昏沉沉，没等明明发表感慨，他就挂断电话。周围的嘈杂没有丝毫消散，一个女人在训斥自己的孩子，旁边有人在大声打着电话，婴儿哼哧两声，放声大哭。罗浩深吸一口气，头靠在车窗上，自顾自地闭上眼。
马被围在商场旁边空地的舞台上，外面的人来来往往。有的人指指点点哈哈大笑，有的人大呼小叫做出挑衅的动作。马的鼻子喷着粗气，四条腿正焦躁地刨着地。自己还是横亘在双方中间，静静地看着一切悄然地发生又迅速地消失。
城关，黄镇，发车！
罗浩猛地睁开眼，大巴的引擎缓缓发动起来。沉默的黑暗中，车灯不断将前方的夜色切割成一块块微弱的光亮。罗浩仿佛知道自己为什么总是梦到木桩。他用力地朝车外望去，远方的夜色正浓，几盏路灯发着微光，企图用力抵住四面袭来的阴沉。
