驮煤炭

（一）

在我们老家平山，有这样一句俗话：“平山不平，井陉无井”。想了想，平山不平，不假，境内有山，有坡，有丘陵；可若说邻县井陉无井，似乎有点儿夸张；形容打井困难，吃水不易尚可，但不会没有水井吧！多年来，也没有人会对此话去探明个究竟。不过，尽管话说“井陉无井”，而事实上，那里却有煤有碳有丰富的矿产资源；在距我家乡南边18公里多的井陉矿区一矿，就出产煤炭。

井陉矿区有煤碳之说，最早可以追溯到我国夏商周时期；至清代，小煤窑已星罗棋布。解放后，这个以盛产优质焦煤著称的井陉煤矿，曾谱写了长足发展的辉煌篇。上世纪五、六十年代，我们那一带村庄的老百姓，每年7、8月间，总会有一些人前往那里，为当年冬天的房屋取暖，提早去做准备的。

从旧社会走来，中国人贫穷，农村老百姓是首当其冲的。何止是缺医少药！更要紧的是缺衣少食，还加上个取暖困难。祖祖辈辈接受的是，大自然恩赐的树枝、树叶和农作物的秸秆等。春夏秋三季还凑合，寒冷的冬天怎么办？家家是土坯炕、地炉子，总得想法弄点烧炕取暖的煤炭吧！如果没有客人，就在这地炉子上做全家人的三顿饭呢！

（二）

我是初中二年级暑假的一天下午，回到情缘未断的老家的。此时，距离哥哥响应党的号召，带领一家大小自县城工作岗位离职回家务农，已经过去一年多了。

我放下东西，坐在屋前台阶上；端起嫂嫂刚刚倒上的一碗水，轻轻地喝了一口，看见她正在和白面。

“明天一早，你哥跟村里几个人去井陉矿上驮碳”嫂子边烙饼，边对我说，“我给他烙几个饼。你先喝点儿水，歇歇。”

“嫂子，我也想去！”我对嫂子说。

“你去也顶不了什么用，我一个人就行了！”正在准备口袋的哥哥走到大门口又返回来，大概怕我不高兴，就又接着说，“你在家里歇歇，还有好多事儿呢！”

“嫂子，你跟哥哥好好说说，就让我跟他去吧”我站起来，寻着那散发出来的诱人的烙饼香味，走到灶火前，轻声跟嫂子说。

嫂子，没有急着找哥哥说情；而是加快了烙饼的速度，做上了我最爱吃的杂面菜饭。

吃饭时，嫂子专门给我盛了一碗很稠的杂面条，又递给我一块玉米面窝窝，悄悄对我说：

“你一直上学，井陉那么远，受不了那苦。”

“就让我去试试吧！”我真希望嫂子能帮帮忙，就赶紧说，“也许我还能帮哥哥一点儿忙呢！……”

饭后，我和侄子、侄女们到外面说玩闹了一会儿。

回来准备睡觉时，哥哥过来对我说了一句话：“早点睡！明天一早，你跟着我去驮碳吧。”

“沾！”我答应着，心里明白：哥哥准是听了嫂子的劝说才同意我去的。

（三）

“快起来吃饭!”

感觉天还不亮，就听见哥哥喊了我一声。

我一咕噜爬起来，匆匆地洗了把脸，匆匆地吃罢早饭，对哥哥嫂嫂说：“我带什么东西？”

“把这个带上！”嫂子把三个烙饼先小心翼翼地用蒸馒头用的垫蓖子布包好，再从外面包了一层厚厚的白羊肚手巾，才递给我说，“一定带好。路上小心！”

“嫂，您放心吧！”我点头答应。

哥哥早已把一切准备停当。

他把一顶草帽递给我，说了声：“戴上！走吧！”，就牵着牲口在前，我紧随其后，来到村南口集合地。

几乎是在同时，其他人也到了。

“走！”本家蓝哥喊了声，一队人马就出发了。

（四）

夏天的早晨是凉爽的，空气是清新的，周围是安静的。几只麻雀叽叽喳喳地唱着歌儿飞向远方……

我们沿着几代人走出来的山间小路，弯弯曲曲，一路向南。牲口很听话，但也偶尔仰天叫一声，以证明它们的存在。勤快的人开始下地干活了，路过的村庄已经有一些人在走动，看见了人家房顶上的烟囱袅袅坎烟......

哥哥他们几个抽着烟，说着永远说不完的话。

我则琢磨着自己的事，想到今天能去井陉，好像要去办一件大事，心里特别高兴；又想到还能吃到嫂子烙得白面饼，心里更是有说不出来的美，禁不住还小声哼上几句歌儿！......

太阳露了脸，将天底下的万类万物披上金黄色的外衣。远处蜿蜒起伏的群山在晨光下与蓝天白云交相衬托，分外妖娆；近处，层层梯田，道道坡梁，一片绿茵茵，真叫人心旷神怡……不知不觉中，已经走出近10公里。

............

我们穿行在狭窄的山路，过了不开村，行走到井陉境内的“8里沟”；又拐了几道弯，经小作、贾庄，不久，就望见了高压线、楼房、烟囱......一座城市展现在了面前。

（五）

“到了！”哥哥他们几个异口同声地说。

我，一下兴奋起来：“这么快就到了？”实际上，心情好，走得急，自然就觉得时间短了。

大人们找好地方，拴住牲口，整理口袋，一边从隐蔽处掏出钱，一边沾着唾沫点着，几个人凑到一块，低声在商量着什么事儿。

“你在这儿，看好牲口，等着！”哥哥说完，他们就都走了。

我答应着，随手找了块砖坐下，一只手托着腮帮子，一只手晃动着赶牲口的木棍；抬头望见那高大的选煤塔，小山一样的煤堆；耳边听到运煤溜子和火车的轰隆隆的声音；眼前的地上、草上、房上、树上......都是煤一样的黑颜色......

“快去装碳吧！”一个同辈不同姓的哥哥来叫我。

我跟随他来到零售处。

今天来拉煤的人还真不少，来来往往，熙熙攘攘，一片繁忙景象。我的任务是双手张好麻袋口，他们往里装，一共10袋，装满，捆死，放到牲口背上，用绳子栓牢绑结实......待一切完成利索，我早是汗流浃背了......

“吃饭吧！”哥哥说出的这仨字，犹如一道“特赦令”。我立即打开了嫂子亲手里三层外三层包裹着的烙饼，递给哥哥。

“你快吃吧，饿坏了！”哥哥说。

我拽起一张烙饼，也不用手撕开，卷成一卷，便狼吞虎咽地吃起来......

“慢点吃，别噎着！”其他人边吃自带的干浪，边笑着说。

我接过哥哥递过来的一小茶碗水，一连喝了两口，就又去吃了。这也难怪，第一次走这么远，第一次干这种活儿，第一次感到“饿得心慌”。是的，那年月，“吃饭的事，比天大”，况且，我正是能吃的时候，“后生小子，吃死老子”嘛！

我这个人，从小就好奇，身处这高低不平的黑色煤炭包围着的“大世界”，不由地问了一句：

“这煤炭是从那儿出来的？”

“从地下。”那位同辈不同姓的哥哥说。他的兄弟就在矿区另一处下矿，大概是跟他说过吧。

“在地下那儿？”我一根筋地追问道。

“这一片地下都是！”这位哥哥笑着用左手向周围画了个圈儿，又用右脚吃劲地跺了跺黑色的土地，随即，一团黑色的尘土随风飘去......

他又接着说：“在几十丈深的地下，好多人猫着腰，点着灯，一铁锹一铁锹地挖出来，送上来......”

............

我,入神地听着，想着，竟然停住了吃烙饼，可还是无法想象出那挖煤出煤的情景。直到7年多后的1969年10月，我亲身经历了到井陉矿区二矿下矿井“接受工人阶级再教育”，才真正懂得了“在几十丈深的地下，好多人猫着腰，点着灯，一铁锹一铁锹地挖出来，送上来”究竟是个什么样子；也亲口尝到了从“默默无闻，任劳任怨”到“燃烧、牺牲自己，温暖、点亮别人”的“黑色金子”---煤炭，是如何用千千万万个矿工师傅们的血和汗换来的艰苦滋味......

（六）

“你先赶着一头驴走吧！”吃过午饭不久，哥哥就对我说，“俺们还有点事儿。”

“什么！叫我一个人先走？”我一听就蒙了。

一时间，卡了壳，竟不知说什么好......我内心里，象滚开的水，上下翻滚，四面涌波：

明明不让你来，你自己非要来，怨谁？现在，人都来了，烙饼也吃了，大伙都看见了，后悔也晚了吧！

路上心里怕得慌！这话，能说出口？

可是，想起老人们讲过的歹人先杀了你，挖了你的心，再弄走你的东西......不禁打了个冷战，吓出来一身汗......

我，虽然心里七上八下，惴惴不安，可始终也没有敢对哥哥他们说自己的想法。

............

我是在极度的紧张之中，按着哥哥他们指的一条道儿，很不情愿地走出矿区，缓缓地行走在返程路上的......

烈日当空，汗流如注。

太阳把地面烤得滚烫滚烫的，稠乎的空气，让人窒息；庄稼在炎热的阳光下弯着腰，低着头，无精打采；树上的知了，草中的蚱蜢，发出让人心烦的嘈杂声响......

蓝蓝的天空，几朵白云，一眼望不到边儿。太阳光照射在弯弯的小河水面上起点点金星......

我想故意走慢点儿，可老觉得后面有人跟着，不断回过头来，四下看看，直到确认并没有什么人在后面；又时不时地用木棍轻轻地拍打喊一声牲口。只是，这头毛驴，似乎并不明白我的意思，四条腿，不停地奔走，不知劳累，没有害怕。大概，它心里想的是：快点儿赶回去好好歇歇！

我心里有一种说不出来的复杂心情。

为了给自己壮胆，嘴里大声喊着：“嗨！——”“哎——”“啊——”每喊一声，就一直等待着那从山间传来的一阵阵回音......

天气说变就变，一阵雷声，乌云密布，下雨了。

我赶紧拽紧拴住牲口，躲在一棵大杨树底下。来时哥哥让我戴上一顶草帽，真派上了用场。可浑身上下，还是被大雨浇了个透。不过，一点儿也不觉得难受，相反，感到了些凉爽。可是，在这荒山野岭之中，在这羊肠小道之旁，内心里面，我那无法排遣的恐惧感和孤独感，愈发强烈了......

突然，风雨中，一只野兔子不知从哪里飞跑过来，一下停在载重的毛驴面前，不动了。大概，它是被面前的这个庞然大物镇住了。而我却被它吓了一跳。我下意识地迅速环视了一下四周，除了哗哗的雨点声外，并没有发现什么异常；心想，那就等雨停了咱们一块离开这里吧！谁知就在这时候，毛驴平平常常的一声仰天长叫，竟使那只野兔子飞也似的奔远了，这下可触动了我那颗与生俱来的怜悯之心......

夏天的雷雨，说来就来，说走就走。刚刚还是粗狂地下着，一转眼，一阵风吹，乌云散开。

雨过天晴，太阳又侵占了天空。碧蓝的天空，一弯七色彩虹，好美！山坡上，道路边的草和花儿，经过这雨水滋润，鲜艳极了；树上的叶子，田里的庄稼，经过这雨水浇洗，翠绿极了......在用心欣赏这周围美景的过程中，慢慢地慢慢地，我内心里的那恐惧感和孤独感的混合体，被这大自然中的万物生灵，逐渐地溶解了，淡化了；紧跟着那头牲口的步子，也不由自主地加快了......

（七）

“英曙！”

“英曙！”

远远地，有熟悉的声音从后面传来，我感觉好像听见有人在叫我的乳名。

我拽住牲口，仔细一听，是哥哥他们在叫我。

我猛地一回头，看见哥哥他们几个从远处快步走来，刹那间，鼻子一酸，眼泪差点掉了下来......只觉得心头一阵发热，浑身上下，从里到外，一下子就彻底放松了下来......

我，终于又和哥哥他们会合了！

............

“你还走得挺快呀！”本家蓝哥笑着说，“俺们都赶不上你！……”

“开始，我想慢点儿走”我不好意思地说，“可是，这头驴走得快，我得跟着，没法儿……

“哈哈哈……”

没有想到，我的这句话，竟然逗得他们都笑了。

“你兄弟这回还真行！”本家蓝哥伸出大拇指，说道，“小小的就出去到城里上学了，也没有经过什么事儿……”

哥哥和蔼地看着我，没有说话。

不过，从那表情上看得出来，对我这次跟随着去井陉驮煤碳，哥哥心里是满意的。

（八）

金红色的晚霞，犹如一位美丽的少女，徐徐地飘起她那柔软如锦、色彩斑斓的罗裙，让整个人间大地，豁然开朗。好啊！晚霞把远处起伏巍峨的西山映红了，把山坡茂密的丛林映红了，把古老山村的房屋映红了，也把人们满足的脸庞映红了……

我们已经穿过北马塚村，接着，下了个大土坡，向右拐了个弯，越过白楼，就看见辛庄自己的村了；再紧走几步，自家的房子已清晰可见。哦！我看见站在大门口的嫂子了！瞧！侄子和侄女们正向我们飞奔而来……