这本书安慰过我千疮百孔的心
琼瑶，这个风靡20世纪文坛和影坛的名字，每当琼瑶剧热播时，大街小巷无不畅谈着剧中的故事，细数着故事里的人。《青青河边草》里心地善良的青青，《梅花烙》里痴情的吟霜，又或是《还珠格格》里腹有诗书气自华的紫薇和天真烂漫的小燕子……琼瑶是一个时代的文学传奇，她25岁时出版首部长篇小说《窗外》，多年来笔耕不辍，写出过《烟雨濛濛》《一帘幽梦》《在水一方》《我是一片云》《庭院深深》等脍炙人口的作品，其中多部被改编成影视剧，给读者与观众留下了深刻记忆。
2024年6月，琼瑶出版了她写作生涯中最后一部小说《梅花英雄梦》，这部长达80万字的小说，耗费了她7年的时间。小说共分五卷，分别是《乱世痴情》《英雄有泪》《可歌可泣》《飞雪之盟》《生死传奇》。不同于她以往的作品，琼瑶的这部封笔之作，虽然风格上有所继承，但令读者耳目一新，读之酣畅淋漓。用琼瑶自己的话来讲，“这是一部很好看的小说”。
《梅花英雄梦》
突破“爱情为重”的风格
众所周知，琼瑶以唯美梦幻的爱情故事著称，满足了无数读者的恋爱幻想，但也会有读者提出异议，认为琼瑶所写的爱情过于理想。琼瑶对此曾做出解释：“我写作的最大缺点，就是往往会‘神化’我小说中的人物，也‘夸张’了一些情节。我的朋友们常对我说：我小说中的爱情，世间根本没有。我听了，总会感到悲哀。”在《梅花英雄梦》这部小说中，爱情不再排在第一位，琼瑶在这部作品的情节结构设计上，让多条情节线并行，穿插了侠义、悬疑和家国情怀。《乱世痴情》写吟霜、皓祯相遇相恋，《英雄有泪》写男女主角恋情受阻，排除万难仍要相守，《可歌可泣》则突破“爱情”，写主角们在朝堂上与奸臣斗智斗勇，《飞雪之盟》是写另一对主角寄南、灵儿定情，《生死传奇》则写几位主角英雄为国除害，上升到家国情怀。
《梅花英雄梦》中的吟霜、皓祯等人物，曾出现在她另一部小说《梅花烙》里，两者之间存在什么关系？《梅花英雄梦》并不是《梅花烙》的重复，后者讲述了吟霜、皓祯两人的艰难爱情，最终以悲剧收尾，而《梅花英雄梦》不再局限于儿女情长，爱情只是作品中的一部分，言情为侠义和悬疑让路。故事以20年前安南王府一夜之间惨遭灭门开头，当夜有几个新生儿悄然诞生。20年后，当年的孩子们都已长大成人，他们的人生原本看似毫无交集，但在命运的冥冥安排下，早已注定将迎来一段惊天动地的传奇。
《梅花英雄梦》
悬疑和侠义是小说亮点
《梅花英雄梦》的创新点还在于小说中的悬疑元素，在情节布局方面发挥到极致。首先，以“木鸢”为首的地下组织从第一部开始就贯穿全文，颇具古代“谍战”风格，使得整个故事更加扑朔迷离。小说中有一个反派角色荣王伍震荣，擅权乱政、祸国殃民。为反制抗衡反派人物，主角团太子启望、少将军皓祯、靖威王寄南三人，秘密加入由高人木鸢为首的地下组织，直到故事最后，才揭晓“木鸢”的真实身份，给读者留下悬念；其次，主要人物的身份之谜也是一大看点，除了吟霜的身份之谜，皓祯、灵儿等人的身份也存在谜团。
小说对“侠义”着墨颇多，尤其是第四部《飞雪之盟》，尽显侠骨柔情，主角团仗剑走天涯。荣王势力迅速扩张，木鸢所领导的秘密组织首当其冲，木鸢的真实身份也若隐若现。文中对于武侠功夫招式的叙述较为细致，如“玉兔带怀”“双龙抱珠”“灵猫扑鼠”“抱虎归林”等，为读者提供了一种新鲜感，增加了故事的可读性。
《梅花英雄梦》
尽显家国情怀
《梅花英雄梦》是琼瑶作品中少有的体现家国情怀的作品，“梅花”为女主角吟霜身上的梅花簪烙痕，有“梅花香自苦寒来”之意；英雄不单指文中男性，还包括女性，比如悬壶济世的吟霜，充满正义感的灵儿等；“梦”则包含了家国情怀。小说中提到，开国功臣“忠孝仁义”四王惨遭荣王陷害，主角团痛心疾首，与荣王势不两立，在这段情节里，充分体现了琼瑶对于爱国情怀的表现。“我绞尽脑汁的，是情节的布局、人物的刻画、爱情的深度和英雄的境界！”琼瑶在前言中写下了这句话。
在第五部《生死传奇》中，灵儿与寄南患难见真情，皓祯与吟霜绝境中逢生，四人与太子帮再聚首时，恍如隔世。荣王颠覆李氏王朝的计谋屡次未果，终于忍不住暴露狼子野心，率领私养多时的精兵来袭长安。大战在即，太子帮众人同仇敌忾，立誓生死与共。三对情侣化小爱为大爱，从克服个人的情感波折，发展到为家为国拼尽全力。
《梅花英雄梦》是一部以古代为背景的小说，但不是典型的历史小说。琼瑶在创作这部小说时放下了“历史依据”，抛开一切细节拘束，放开思想，天马行空地杜撰故事。“请我的读者们，不要研究其中的历史依据。故事是我杜撰的，连年代朝代，我都刻意模糊了……我曾说过，小说是写给现代人看的，只要这部小说能打动你，我就没有浪费我的时间。”
小说融合了爱情、悬疑、复仇、宫斗、家国等众多元素，情节上也有充分发挥，这一点很符合影视剧的改编要求。乱世风云起，英雄美人泪，这是一段荡气回肠、动人心弦的爱情故事，这也是一场感动你我、疗愈心灵的文学邂逅。
正如琼瑶在前言里所写的，“它曾感动过我，曾安慰过我千疮百孔的心。我希望，我的读者，它也能感动你，也能疗愈你曾经受创的心”。
