曾国藩《复陈右铭太守书》
原文
四月二十七日接到惠书，并附寄大文一册。知台从去岁北行[2]，以途中染疾，就医历下[3]，至正月之杪，乃达京师。
是时鄙人适已出都，未及相见为怅。阁下志节嶙峋[4]，器识宏达，又能虚怀取善，兼揽众长。来书所称，自吴侍郎以下[5]，若涂君、张君、方君，皆时贤之卓然能自立者；惟鄙人器能窳薄[6]，谬蒙崇奖，非所敢承。前以久玷高位[7]，颇思避位让贤，保全晚节。赴阙以后[8]，欲布斯怀，而未得其方，亦遂不复陈情。来书又盛引古义，力言不可遽萌退志。今已承乏此间[9]，进止殊不自由，第恐精力日颓，无补艰危，止速谤耳[10]。
大著粗读一过，骏快激昂，有陈同甫[11]、叶水心诸人之风[12]。仆昔备官朝列，亦尝好观古人之文章，窃以自唐以后，善学韩公者，莫如王介甫氏，而近世知言君子，惟桐城方氏、姚氏，所得尤多。因就数家之作，而考其风旨，私立禁约，以为有必不可犯者，而后其法严而道始复。大抵剽窃前言，句摹字拟，是为戒律之首。称人之善，依于庸德[13]，不宜褒扬溢量，动称奇行异征，邻于小说诞妄者之所为[14]。贬人之恶，又加慎焉。一篇之内，端绪不宜繁多，譬如万山旁薄[15]，必有主峰；龙衮九章[16]，但挈一领。否则首尾衡决[17]，
陈义芜杂，滋足戒也[18]。识度曾不异人，或乃竞为僻字涩句以骇庸众，斫自然之元气[19]，斯又才士之所同蔽[26]，戒律之所必严。明兹数者，持守勿失，然后下笔，造次皆有法度[21]，乃可专精以理吾之气，探求韩公所谓与相如、子云同工者[22]。熟读而强探，长吟而反复，使其气若翔翥于虚无之表[23]，其辞跌宕俊迈而不可以方物[24]。盖论其本，则循戒律之说，词愈简而道愈进；论其末，则抗吾气以与古人之气相翕[25]。有欲求太简而不得者，兼营乎本末，斟酌乎繁简。此自昔志士之所为毕生矻矻[26]，而吾辈所当勉焉者也。国藩粗识途径，所求绝少，在军久，旧业益荒，忽忽衰老[27]，百无一成，既承切问，略举所见，以资参证。
别示种烟之弊[28]，及李编修书，膏腴地亩，舍五稼而种罂粟[29]，不惟民病艰自食，亦人心风俗之忧。直隶土壤硗薄[30]，闻种此者尚少。若果渐染此习，自应通蚀严禁[31]。但非年丰民乐，生聚教训[32]，亦未易以文告争耳。
注释
[1]陈右铭：陈宝箴（1831—1900），字右铭，江西义宁（今修水）人。举人出身，曾参曾国藩幕府。此时以知府官湖南，故称太守。陈于光绪年间任湖南巡抚，倡办新政，是清末维新派人物。
[2]台从：指陈宝箴。台，对官吏的尊称，附于官职后，如抚台、学台，台从犹言“左右”，“执事”。
[3]历下：山东古邑名，在今济南市西。
[4]嶙峋：山崖突兀貌，喻为人刚直。
[5]吴侍郎：吴存义，字和甫，江苏泰兴人。官至吏部左侍郎，以清廉称。
[6]窳（yǔ）：器物质地粗劣，此喻人的才能低下。
[7]玷（diàn）：犹忝、辱，自谦之辞。
[8]阙：朝廷。
[9]承乏：所任职位一时无适当人选，暂由自己来承担。在任官吏常用的谦辞。
[10]止：仅，只。速：招致。
[11]陈同甫：南宋文学家陈亮，字同甫，擅长政论。
[12]叶水心：叶适，南宋哲学家，学者称水心先生。散文擅长政论。和陈亮一样，理学家的性理空谈。
[13]庸德：功德。庸，功。
[14]小说：指故事性的文体，如神话传说、街谈巷语之作。
[15]旁薄：亦作“磅礴”，广大无边貌。
[16]龙衮（gǔn）：帝王的礼服，上绣龙纹。共有九种图案，称“九章”。
[17]衡决：横断，脱节。衡，通“横”。
[18]滋：通“兹”。
[19]斫（zhuó）：砍，削。元气：精神，生气。
[20]蔽：蒙蔽。认识不清。
[21]造次：匆忙，仓促。
[22]相如：司马相如，西汉文学家。子云：扬雄，西汉文学家。韩愈《进学解》：“子云相如，同工异曲。”意思是两人文章都写得好，但手法和风格不同。
[23]翥（zhù）：飞举。
[24]方物：“仿佛”的声转。想象，形容。
[25]抗：举起，高。翕（xì）：合。
[26]矻矻（kū）：勤奋不懈貌。
[27]忽忽：形容时间过得很快。
[28]烟：此指鸦片。即下文的“罂粟”。罂粟是草本植物，果实中的乳汁是制鸦片的原料。
[29]五稼：五谷，泛指粮食作物。
[30]硗（qiāo）薄：土地坚硬而瘠薄。
[31]饬：通“敕”，命令。
[32]生聚教训：语出《左传哀公十年》：“越十年生聚，而十年教训。”生聚：繁殖人口，聚积财力。教训：教化训导。
译文
四月二十七日，我收到了您的来信，以及附寄的一册大作。得知您去年北上进京，途中生病，在济南（历下）就医治疗，直到正月末才抵达京城。
那时我恰好已经离开京城，没能和您见面，深感遗憾。阁下志向气节高洁刚直，器量见识宏大通达，而且又能虚心向善，博采众长。您在信中提到的，从吴侍郎（吴存义）以下，像涂君（涂宗瀛）、张君（张裕钊）、方君（方宗诚）诸位，都是当代贤才中卓越而能自立的人物；只有我才疏学浅，能力薄弱，却承蒙您过分夸奖，实在不敢当。之前因为长期占据高位，我常常想辞去官职，让位给贤能之人，以保全晚年的名节。这次进京之后，本想表达这个想法，但没找到合适的机会，也就没有再提。您的来信又大力引用古人的道理，竭力劝说我不能立刻萌生退意。如今我已（不得已）担任这个职位（指直隶总督），进退去留实在身不由己，只是担心精力日渐衰退，对艰难危险的时局无所补益，反而只会招致批评罢了。
您的大作我粗略读了一遍，文风骏快（才思敏捷，文笔流畅）、激昂慷慨，颇有南宋陈亮（陈同甫）、叶适（叶水心）等人的风格。我过去在朝中任职时，也喜欢研读古人的文章，私下认为自唐朝以后，善于学习韩愈（韩公）文章的人，没有比得上王安石（王介甫）的；而近代深谙文章之道的君子，只有桐城派的方苞（方氏）、姚鼐（姚氏），他们从韩愈、王安石那里学到的尤其多。我于是根据这几家的作品，探究他们的风格旨趣，私下里定下了一些写作的禁律和规范，认为有绝对不能触犯的原则，这样之后，文章的法度才能严谨，文道才能恢复（正统）。大致来说：
剽窃前言，句摹字拟：抄袭前人言论，刻意模仿字句，这是写作戒律的第一条。
称善溢量，邻于诞妄：称赞别人的优点，应依据其日常的德行，不应过分褒扬，动不动就称颂奇异的行径或征兆，那样就接近于荒诞虚妄的野史小说的做法了。批评别人的过错，更要慎重。
端绪繁多，首尾衡决：一篇文章的头绪不宜太多，就好比群山连绵，必有一座主峰；帝王礼服（龙衮）纹饰繁复（九章），只需抓住衣领就能提起来。否则文章就会首尾脱节，陈述的道理杂乱无章，这尤其值得警戒。
竞为僻涩，斫伤元气：如果见识气度并无过人之处，却争相使用生僻字、晦涩句来惊吓平庸的读者，损害文章自然本真的气质，这又是才子们常犯的通病，是戒律必须严防的。
明白这几条，严格遵守不丢失，然后下笔写作，即使匆忙间也能有法度。这样才能专心致志地涵养自己的文气，探索韩愈所说的（达到）与司马相如、扬雄（子云）同样精妙境界的方法。熟读（经典）并努力探究其深意，反复吟诵体会，使自己的文气如同翱翔在虚无缥缈的境界之上，使文辞跌宕起伏、俊逸豪迈，达到难以形容的境地。从根本（内容、道理）上来说，遵循上述戒律规范，文辞越是简练，文章所承载的“道”就越能精进；从枝节（文采、气韵）上来说，则是要激发我们自身的文气，使之与古人的文气相融合。有时想要追求极致的简练反而达不到效果，那就需要同时兼顾根本和枝节（内容与形式），在繁复与简练之间斟酌权衡。这是自古以来有志于文章之道的人毕生孜孜不倦追求的，也是我们这些人应当努力的方向。我对这些途径只是略知一二，所达到的境界极少。在军中时间久了，旧日的学业更加荒废，转眼衰老，百事无成。既然承蒙您诚恳询问，我就大略陈述一下自己的见解，供您参考印证。
您在信中还另外指出了种植鸦片（罂粟）的危害，以及李编修（李鸿藻？）信中提到的（某些地方）舍弃粮食作物（五稼）而种植罂粟的情况。这不仅造成百姓难以获得口粮，也是人心风俗的忧患。直隶（曾国藩管辖地区）土壤比较贫瘠，听说种植罂粟的还不多。如果这种风气真的蔓延开来，自然应该发布告示严厉禁止。但若不是年成丰收、百姓安乐，通过休养生息、教育感化（生聚教训）来改变，单靠一纸公文恐怕也难以奏效。
