俞正燮《节妇说》
原文
《礼·郊特牲》云：一与之齐，终身不改。故夫死不嫁。《后汉书·曹世叔妻传》云：夫有再娶之义，妇无二适之文。故曰：夫者天也。按妇无二适之文，固也。男亦无再娶之仪。圣人所以不定此仪者，如礼不下庶人，刑不上大夫，非谓庶人不行礼，大夫不怀刑也。
自礼意不明，苛求妇人，遂为偏义。古礼夫妇合体同尊卑，乃或卑其妻。古言终身不改，身则男女同也。事出妻，乃七改矣。妻死再娶。乃八改矣。男子理义无涯涘，而深文以罔妇人，是无耻之论也。
《魏志·钟繇传》云：子毓为御史中丞侍中廷尉听，君父已没，臣子得为理谤。及士为侯，其妻不复配嫁。《北史·李谐传》云：五品以上，妻妾不得改嫁。《北梦琐言》云：士人女郎无改适之礼。然宋濮王允让仁宗时知大宗正事。故事，宗妇少丧夫，虽无子不许更嫁。允让曰：此非人情。乃为请使有归。
检《礼志》十八云：治平中，令宗室女再嫁者，祖父有二代任殿直。若州县以上，即许为婚姻。熙宁十年，诏宗妇非袒免以上亲，与夫听离再嫁者，委宗正司审核。其恩泽已追夺，而乞与后夫者，降一等。寻诏宗女毋得与尝娶人结婚，再适者不用此法。是女再嫁，与男再娶者等。
《元史·列女传》云：郑州霍尹氏夫死，姑命其更嫁，尹不忍。姑曰：世之妇皆然，人未尝以为非。汝何独耻之？尹曰：人之志不同。妾知守妾志耳。姑不能强。此则妇人之节，男子所不及。其再嫁者，不当非之。不再嫁者，敬礼之斯可矣。
译文
《礼记·郊特牲》说："一旦缔结婚约，便终身不可更改。所以丈夫去世后妻子不得改嫁。"《后汉书·曹世叔妻传》也说："男子有再娶的道理，女子却没有再嫁的礼法。所以说丈夫是天。"按女子无再嫁之礼固然没错，但男子同样没有再娶的仪轨。圣人之所以不制定男子再娶的礼法，就像"礼不下庶人，刑不上大夫"的道理一样——并非说庶人不必行礼，大夫可以不受刑律约束，而是要根据实际情况灵活处理。
自礼教含义被曲解后，世人便对妇女提出苛刻要求，形成了偏颇之论。古礼中夫妇本应地位平等，却有人刻意贬低妻子；古语说"终身不改"，本应男女一体遵守。男子可以因事休妻（此为第七次改嫁），妻子去世再娶新妇（此为第八次改嫁）。男子在道义上本无固定标准，却用严苛礼教去束缚妇女，这实乃无耻之论。
《魏志·钟繇传》记载：钟毓任御史中丞时曾说，君父去世后，臣子尚可为其申辩冤屈；士人封侯后，其妻便不得改嫁。《北史·李谐传》也规定：五品以上官员，妻妾不得改嫁。《北梦琐言》更称：士族女子没有再嫁的礼法。然而宋仁宗时濮王赵允让主管宗正事务期间，发现旧例规定宗室女子年少丧夫，即使无子也不得改嫁。他直言："这违背人情！"遂上奏请求允许她们另择良配。
查考《宋史·礼志》记载：治平年间规定，宗室女子再嫁需满足祖父两代曾任殿直，或夫家为州县以上官员的条件，经宗正司审核方可。熙宁十年又下诏：宗室女子若非三代以内近亲，与丈夫和离后再嫁者，需降一等封号。但随即补充：宗室女子不得与曾婚配者结婚，再嫁者不适用此法。可见女子再嫁与男子再娶本应同等看待。
《元史·列女传》记载：郑州霍尹氏丈夫去世后，婆婆命她改嫁，她含泪拒绝。婆婆劝道："世间妇人皆如此，无人非议，你何苦独守耻辱？"尹氏答："人各有志，妾只知坚守本心。"婆婆不再勉强。这正是妇人有节操而男子所不及之处。对待再嫁女子，不当非议诋毁；对守节妇人，则应给予敬重礼遇——这才是公允之道。
