马泥沟散记

经常有人问我，马泥沟是河道还是水渠的名字？

我来告诉你，马泥沟可不是乡野田间那种随处可见的普通沟渠，她有古风、有神韵，她是真正意义的河流，是射阳河上游的一条支脉，是阜宁和建湖两县的南北地理分界线。

射阳河上接马家荡、下通大海，日复一日、年复一年的潮汐起落，冲蚀出众多的沟壑湿地，马泥沟便是其一。

翻开地方志书，有关于马泥沟的记载不多，但是在马泥沟两岸的民间却有一段近乎神话的传说，千年以来，传唱不衰。

老辈长者在茶余饭后时常说起，那是唐朝的开国初期，皇帝李世民御驾亲征高丽国，与高丽国大将盖苏文决战于淮水之滨，两军对垒厮杀数日，持久难分胜负，唐王李世民一筹莫展。在一个皓月当空的晚间，唐王李世民披挂提枪，匹马溜出驻扎在羊寨的兵马大营，悄悄地靠近盖苏文的营地附近探明虚实。夜色中，敌营哨兵发现了唐王李世民的行踪，立刻禀报主帅盖苏文。正在帅帐中议事的盖苏文闻报即刻起身上马，率近身铁骑护卫冲出营门追杀唐王李世民。马蹄声、呐喊声惊动了唐王李世民，慌忙中，他也辨别不出自己营盘的方位了，只得驱马奔跑逃命。

月光下，唐王李世民策马扬鞭，蹚过射阳河浅滩，他暗自庆幸，以为度过了劫难。陡然间，战马止住脚步，他借着月色，隐约看到一条长满水草的大河横卧在眼前。在这人生地不熟的荒野湿地，没有桥梁，没有渡船，更不知水位的深浅，前有河水挡路，后有敌军追赶，即便是真命天子也会有面临绝境的时候。眼看后面尾随的敌军越来越近了，情急之下，他猛地一拉马缰冲入水中。战马在水中挣扎着，喘息着，每向前挪动一步都异常的吃力，待到河中心处，马蹄深深陷入淤泥中，丝毫不得动弹。追到岸边的盖苏文一行兵将看到深陷淤泥中的唐王，众口齐声狂笑，张弓搭箭，摩拳擦掌准备生擒唐王，唐王不由得仰天长叹，自知该绝命于此了。

说来也巧，忽然一片乌云遮住高悬在夜空的朗月，天际间响起震耳欲聋雷声，刹那间，一道道耀眼的紫色闪电直击唐王身旁的水面，只见唐王胯下的战马昂头一声长嘶，四蹄腾空跃上对岸。见此情景，后边河岸上的盖苏文惊得目瞪口呆。上岸后，惊魂未定的唐王又扬鞭前行几十里，在确认危险完全消除后方才停步，洗去战马身上的淤泥。李世民班师回朝后即派大将尉迟恭在马泥沟南岸的朦胧古镇建塔以记此事，并将马陷淤泥之处的河道赐名为马泥沟。其实唐王李世民跨海征战驻足阜宁地区的史实，官方的史料并无翔实的记载。

或许是沾上了真命天子的龙气，也许是皇帝的金口玉言所赐，至此，这片土地水草丰茂，鱼虾肥腴，虽人迹罕至，却也可称为是淮东地区的一块风水宝地。元末明初，朱元璋老爷子登基，颁布圣旨，将原本在江南地区安居乐业的百姓数万人迁移到淮河尾闾的滩涂垦荒。先民们怀揣着背井离乡的怨恨、茫然，聚集在苏州老城西北的阊门码头，一拨一拨地等待着出发的号令。据地方的家谱记载，其中有许姓和滕姓的先民，他们相约结伴，拖家带口，风餐露宿，一路漂泊，一路寻觅宜居之所，当行至马泥沟河口，停舟登岸，看到此地河道通畅，土地肥沃，遂决定在此安家，耕狩渔猎，养家糊口。经过历代先祖的勤奋劳作，此地终成阜宁南乡人烟茂盛、阡陌纵横、鸡犬相闻的鱼米之乡。

这里虽然是河网错综，但陆路交通闭塞，大明朝也好、大清朝也罢，乡民们没有人去关注什么朝代的更替。他们依着射阳河、马泥沟过着无忧无虑的平常日子，种麦植稻，两岸通婚，结成亲戚，日出而作，日落而息，俨然是一方世外桃源。

民国初年、天下大乱，可军阀混战的硝烟并没弥漫到这片土地的上空。1938年的春天，日寇侵占阜宁古城，侵略者的炮声惊扰了这片土地的清静。驻守在阜宁古城的日军屡次沿着射阳河水路劫掠，烧毁了繁华的许湾庄集市。在民族存亡和家园被毁的危难时刻，马泥沟沿岸的一批热血男儿挺身而出，他们义无反顾地加入抗击日寇的滚滚洪流中。东庄的许为定、许林、许步彩踊跃报名参加共产党领导的新四军队伍，滕墩的滕子平、滕为雨领导地方民兵利用马泥沟为天然屏障，以游击战的形式，配合新四军反击日寇的扫荡。解放战争时期，小庄的王永余加入东北的第四野战军，参加了辽沈战役中攻打东北重镇四平的战斗，他们的家国情怀和奉献精神永远值得我们后辈人敬仰。

地图上的马泥沟，看到的是一条蜿蜒曲折的线条，可在许湾庄乡民的眼中，它不只是简单的地理符号，它更是乡民们心中崇拜的图腾。乡民们世代依河而居，以河而生，悠悠马泥沟，河水清澈甘甜，犹似母亲的乳汁，滋养了一代又一代的许湾庄人，他们是马泥沟的儿女，他们秉承了马泥沟具有的那份宽广博爱，无论走到天涯海角，他们都不会改变淳厚质朴的赤子之心。滕墩的滕有西是第一个从马泥沟河畔走向远方的研究生，他从小出生寒门，家里兄弟姐妹众多，父母经常为一家人的衣食温饱焦愁，他的童年时代，一日三餐基本依靠红薯和玉米糊撑饱肚皮。后来他上中学了，学校放寒假回家，他还要帮助父母到马泥沟和射阳河的浅滩湿地上收割芦苇。大学毕业后，他怀揣梦想孑身闯到苏南创业，多少寒暑，多少汗水，多年的打拼，他创办的科技企业终于在同行界独占鳌头，并在沪深两地成功的挂牌上市。

有很多人说，滕有西事业成功了、出名了、老家的乡邻们更为他感到自豪而骄傲。面对鲜花和掌声，他却忘不了马泥沟、忘不了故园的一草一木，忘不了前村后庄那些勤劳善良的父老乡亲。2008年的夏天，他个人出资浇筑连接力气沟到海芦线的水泥路面，以便利乡邻们的出行，他的乡梓情结似涓涓马泥沟流淌的一掬清水，如此纯真，如此朴素。

我时常在考量、在纠结，搜肠刮肚地想在字典里寻找最华丽的词语来描述马泥沟的风貌，可是找来找去一直难以如愿。当我置身马泥沟长堤的绿荫下凝神注视，映入眼帘的有芦苇摇曳，有蒲草依依，有菱叶滴翠，荷叶间有三五成群的凫鸟在觅食嬉水。极目远眺，更有白鹭在落霞中翩舞、碧水与蓝天共染一色，我幡然一惊，这不就是马泥沟最娇妍的容颜么。

其实马泥沟有诗情，有画意！