魏源《海国图志叙》
原文
《海国图志》六十卷，何所据？一据前两广总督林尚书所译西夷之《四洲志》，再据历代史志及明以来岛志及近日夷图夷语，钩稽贯串，创榛辟莽，前驱先路。大都东南洋西南洋增于原书者十之八，大小西洋北洋外大西洋增于原书者十之六。又图以经之，表以纬之，博参群议以发挥之。
何以异于昔人海图之书？曰：彼皆以中土人谭西洋，此则以西洋人谭西洋也。
是书何以作？曰：为以夷攻夷而作，为师夷长技以制夷而作。易曰：爱恶相攻，而吉凶生，远近相取，而悔吝生，情伪相感，而利害生。故同一御敌，而知其形与不知其形，利害相百焉。同一款敌，而知其情与不知其情，利害相百焉。古之驭外夷者，诹以敌形，形同几席；诹以敌情，情同寝馈。
然则执此书即可驭外夷乎？曰：唯唯否否。此兵机也，非兵本也。有形之兵也，非无形之兵也。明臣有言：欲平海上之倭患，先平人心之积患。人心之积患如之何？非水非火非刃非金，非沿海之奸民，非吸烟贩烟之莠民。故君子读《云汉》、《车攻》。先于《常武》、《江汉》，而知二雅诗人之所发愤，玩卦爻内外消息，而知《大易》作者之所忧患。愤与忧，天道所以倾否而之泰也，人心所以违寐而知觉也，人才所以革虚而之实也。
昔准噶尔跳踉于康熙、雍正之两朝，而电扫于乾隆之中叶。夷烟流毒，罪万准夷，吾皇仁勤，上符列祖。天时人事，倚伏相乘，何患攘剔之无期，何患奋武之无会。此凡有血气者所宜愤悱，凡有耳目心知者所宜讲画也。去伪去饰，去畏难，去养痈，去营窟，则人心之寐患去其一，以实事程实功，以实功程实事。艾三年而蓄之，网临渊而结之，毋冯河，毋画饼，则人材之虚患祛其二。寐患去而天日昌，虚患去面风雷行。
传曰：孰荒于门，孰治于田？四海既均，越裳是臣。叙《海国图志》。
以守为攻，以守为款，用夷制夷，畴司厥楗，述筹海篇第一。
纵三千年，圜九万里，经之纬之，左图右史，述各国沿革图第二。
夷教夷烟，毋能入界，嗟我属藩，尚堪敌忾，志东南洋海岸各国第三。
吕宋爪哇，屿埒日本，或噬或駾，前车不远，志东南洋各岛第四。
教阅三更，地割五竺，鹊巢鸠居，为震旦毒，述西南洋五印度第五。
维晰与黔，地辽疆阂，役使前驱，畴诹海客，述小西洋利未亚第六。
大秦海西，诸戎所巢，维利维威，实怀泮鸮，述大西洋欧罗巴各国第七。
尾东首西，北尽冰溟，近交远攻，陆战之邻，述北洋俄罗斯国第八。
劲悍英寇，恪拱中原，远交近攻，水战之援，述外大洋弥利坚第九。
人各本天，教纲于圣，离合纷纭，有条不紊，述西洋各国教门表第十。
万里一朔，莫如中华，不联之联，大食欧巴，述中国西洋纪年表第十一。
中历资西，西历异中，民时所授，我握其宗，述中国西历异同表第十二。
兵先地利，岂间遐荒，聚米画沙，战胜庙堂，述国地总论第十三。
虽有地利，不如人和，奇正正奇，力少谋多，述筹夷章条第十四。
知己知彼，可款可战，匪证奚方，孰医瞑眩。述夷情备采第十五。
水国恃舟，犹陆恃堞，长技不师，风涛谁詟，述战舰条议第十六。
五行相克，金火斯烈，雷奋地中，攻守一辙。述火器火攻条议第十七。
轨文匪同，货币斯同，神奇利用，盍殚明聪。述器艺货币第十八。
译文
《海国图志》六十卷的编撰依据是什么？首先是依据前两广总督林则徐大人所翻译的西方《四洲志》，其次参考了历代史书、明朝以来的海外地理记录以及最新的外国地图和文献，通过梳理整合、披荆斩棘的探索，为后来者开辟道路。书中东南洋、西南洋的内容比原始资料扩充了八成，大小西洋、北洋及外大西洋的内容则增加了六成。更以地图为经线，表格为纬线，广泛采纳各家观点加以阐发。
此书与前人海图著作有何不同？答：过去都是中国人谈论西洋，而此书是以西洋人自己的视角讲述西洋。
为何要编写这部书？答：为"以夷制夷"而作，为"学习西方技术以反制西方"而作。《易经》说：爱憎交锋则生吉凶，远近取舍则生悔吝，虚实相感则生利害。因此，面对同样的敌人，了解其虚实与否，结果相差百倍；处理同样的外交，掌握其内情与否，利害天差地别。古代驾驭外族者，对敌情了如指掌——掌握形势如同布置座席，洞悉内情如同日常饮食。
那么凭此书就能驾驭外夷吗？答：不尽然。这只是战术层面，而非根本；是有形的兵法，而非无形的道义。明代贤臣曾说："欲平海患，先治人心"。人心之患不在水火刀兵，不在沿海奸民或烟贩。读《诗经》可知，真正的忧患意识能唤醒人心，正如《易经》卦象揭示的危机往往孕育转机。这种忧愤，正是天地运转、人心觉醒、人才务实的内在动力。
当年准噶尔部在康雍两朝猖獗，终在乾隆年间灰飞烟灭。如今鸦片之祸远超准部，但皇上圣明勤政，承继先祖遗风。天时人事互为因果，何愁不能肃清毒患？何愁没有奋起之时？凡有血性者当共谋良策，凡有识之士应共商大计。革除虚伪、畏难、姑息、钻营，破除人心愚昧；以实干求实效，以实效验实干。如备艾三年方可治病，临渊结网而非徒手涉险，如此方能消除人才虚浮之弊。愚昧尽去则国运昌明，虚浮尽除则变革风行。
古语云：谁荒废门庭，谁治理田园？天下太平，远邦自会臣服。故作《海国图志》。
以防守为进攻，以外交为屏障，借力打力，掌握关键——此乃首篇《筹海篇》之要义。
纵览三千年，横跨九万里，图文并茂，经纬交织——第二篇详述各国历史沿革。
捍卫边疆，禁绝鸦片与洋教，激励藩属同仇敌忾——第三篇记录东南洋沿岸诸国。
吕宋爪哇，岛屿星罗，日本前车可鉴——第四篇剖析东南洋群岛。
印度大地，教派更迭，列强蚕食威胁中原——第五篇聚焦西南洋五印度。
非洲大地，疆域辽阔，驱使向导，咨询海客——第六篇解读小西洋利未亚（非洲）。
欧罗巴列强巢穴，威逼利诱实难驯服——第七篇详述大西洋欧洲诸国。
横跨东西，北抵冰海，陆战劲敌——第八篇解析北洋俄罗斯。
抗衡英夷，远交美洲，海战援手——第九篇论述外大洋美利坚。
信仰多元，圣教为纲，条分缕析——第十篇制西洋宗教表。
中华历法包容西历，掌握农时根本——第十一、十二篇对比中西历法。
地利为基，运筹帷幄——第十三篇总论地理战略。
人和至上，谋略制胜——第十四篇筹划外交方略。
知己知彼，战和自如——第十五篇备录夷情资料。
水战倚舰，师法长技——第十六篇探讨战舰建设。
火器攻坚，攻守同理——第十七篇研究火器运用。
货币相通，技艺精进——第十八篇解析科技经济。
