【美国】詹•瑟伯《求爱万象》
在令人惊叹不已的大千世界中，肯定不会再有其他任何现象更能使造物主如此惶惑莫名了。在她所创造的芸芸众生中竟没有一种女人真正在乎过男人，事情就是如此这般！在过去的数千万年岁月里，造物主永不懈怠地发明出种种方法使男士对女士更有吸引力，但从海洋环节动物到男人，所有求爱这种好事，就像情节复杂的音乐喜剧一样，进行得步履蹒跚。我一直在研读《大英百科全书》第六卷（从Cole条目到Dama条目）中的这则令人伤心而又引人入胜的故事，在这一卷，你会学到有关蛐蛐儿、棉花、服装设计、鳄鱼、皇室珍宝和柯尔律治的知识，但这些条目都不如动物求爱有趣，它详细介绍了所有男人必须唤起女人兴趣的漫长而忧伤的历程。
我想，人人都知道，造物主让男人长胡须是基于这样一种稀奇古怪的想法：这些玩意儿很能迷住女人。然而我们也都清楚，胡须只能使她神经紧张，悒悒不乐，远不能让她趋之若鹜，于是男人不得不靠翻筋斗，骑马长矛劈刺，或表演些室内魔术等杂耍来赢得她的芳心，他还要送她些糖果、鲜花和锦裘貂裳。众所周知，尽管有这些示爱把戏，男人还是常常要吃闭门羹，遭羞辱，或被赶出房门。不过，如果他发现身披羽衣霓裳的孔雀的求爱历程也并不那么一帆风顺时——世上男人都这样——心里也许会好受些。事实上，在一开始，孔雀女只对求婚者美丽的大尾巴有那么一点点动心，不过在他兜圈子摇尾乞爱时，她却常常平静地自个睡大觉去了。《大英百科》告诉我们：孔雀实际上需要掌握那么一些小窍门把她弄醒，并重新激发她的兴趣，于是他得学会振动他的羽毛管发出沙啦沙啦的响声。古时候，男人们观察到孔雀的如此高招后可能也设法振动自己的连鬓胡沙沙作响，如果真是如此的话，那就枉费心机了。他得干点别的什么，于是在其他花招之中，他选择了送礼物。这一灵感来源于靠摩擦作声但徒劳无功的苍蝇和飞鸟的锦囊妙计，并非是没有可能的。
舞蝇科的一种苍蝇在无计可施之际最终发现了一种特别妙的招儿：他千方百计弄出一个亮晶晶的比他自己个头还大的透明球，并往里面放进甜食、蜜饯和其他种种美味珍馐，然后把这个精心炮制的包裹空运到他心仪的女郎跟前。她只惊喜一时，最后便腻味了，她傻乎乎地索要一些带颜色的礼物，那些虽不能吃但布置在房间里看上去很美的玩意儿，于是乎这位舞蝇公子就得四处搜罗花瓣啦、亮纸片啦放到透明球里。在求爱飞行中，他眼下的斩获可是实在不少了，但很难称得上长乐未央，说不定哪一阵子苍蝇女会强求分量更重的聘礼，如古罗马硬币或领口的金扣儿，更有可能的是，总有一天，舞蝇的求爱会因无法承受之重而失败，正像男人们常常遇到的那样。
园丁鸟这家伙花去大量时间来追求女人但从未如愿以偿。如果天下所有的园丁鸟公子在未来的十或十五年内全都变成了神经兮兮的倒霉蛋，那么我都不会感到意外。园丁鸟小姐坚持要为她建一个陶陶园并在入口处加盖一个结构别具一格的花亭，这个新居比起不起眼的陋巢要匠心独运，这自然要难建许多，而且也耗资不菲。鸟女子的大驾是决不会轻易光临陶陶园的，除非男子在里面放满许许多多厚礼：银闪闪的树叶，红彤彤的树叶，玫瑰花瓣、贝壳、珠子、浆果、骨头、骰子、扣子、烟纸圈儿、圣诞节贴签儿，还有老天才知道的别的什么玩意儿。最终鸟姑娘屈尊光顾陶陶园，该小姐娇嗔嗔、羞答答、意痴痴，需要有人在花亭里追进追出，让人在园子里被撵得上蹿下跳，然后本小姐才止住格格笑语，静静地逗留那么一小会儿，甚至可能让他握一下香手呢！自然啰，鸟男人早在追逐嬉闹之前已搞得筋疲力尽，这是三个小时之后，会大骂去他娘的，然后回自家睡大觉，当然，第二天他会给其他鸟女子打电话并同她重新开始另一轮炼狱般折磨人的例行仪式。园丁鸟男人就像夜总会的常客一样，在他三十而立之前，就被折腾得憔悴不堪。
男招潮蟹的日子则相对轻松许多，但很难说他坐姿优美。他有一只极其硕大强健的螯，常常是五彩斑斓的那种，你可能会认为他只要伸手抓住一些过路的美妞儿，就可搞定一切。远古时期的招潮蟹可能干过这等蠢事，但他们如果真是如此粗鲁无礼的话，挨耳光的滋味可够受的。蟹小姐是无法容忍这些野蛮的蠢货的，况且她从来没有，现在仍然没有打算开始谈情说爱。为了吸引俏娇娘，这厮踮起脚尖，在空中挥舞自己的巨螯，如果左邻右舍有个把宝贝儿来了兴趣（当然你会惊讶地发现许多淑女对此举竟然无动于衷），凑过来同他稍微来点打趣逗乐，而这是他所不“感冒”的。一天当中可能有多达上百的俏娇人儿同他这样一起消磨时光，然后接着忙活各自的活计。经过这么一个累死累活、平淡无奇的求爱日之后，等夜幕降临时，这厮在空中不断挥舞着大螯，连续踮着脚尖已站立了八到十个小时，样子已凄惨不堪。然而，正像天下所有物种中的男人一样，他第二天一大早又从床上爬起来，匆匆用水抹一把脸，一切从头再来。
下次假如遇到一个雄性结网蜘蛛，你停下来，深思后会明白他一直在为终身大事殚精竭虑，根本不会有袭击你的欲望。在动物世界里，雄性结网蜘蛛的生活要比其他任何男人凶险许多，因为雌性结网蜘蛛的眼睛深度近视。如果一个男蜘蛛爬上蜘蛛女的网窝，她会误认为是一只苍蝇或者大黄蜂稀里糊涂地闯入了圈套，如此一来，这家伙还没来得及放下文明杖，也没等脱下白手套，就被她干掉了。在这些家伙们找出解决这个难题的方法之前，好几百万的男蜘蛛已经在他们要拜访的女人们手里一命呜呼。男人当然需要在女士面前表演一些舞蹈项目，可是等不到这厮近距离接近该女士足以让她看清楚自己是何方神圣，了解自己有何贵干，该淑女便会手拿烙铁和园艺大剪刀对他发动突然袭击。一天晚上——谁也说不清究竟是哪一天——一个顶顶聪明的男蜘蛛彻夜未眠，为如何成功拜访一个女郎而忧心忡忡。该女从没歇着，一直在四处杀戮求婚者，在他看来，以手舞足蹈那把戏作为求爱方式除了等于自掘坟墓以外，不会给任何人带来任何好果子吃。他于是决定拉拽蛛网，也就是摇晃蛛网的拉线。第二天，他就拿其中一个女近视眼做实验。他没有贸然登门造访，而是呆在网外，一开始利用其中一根蛛网拉线搞鬼，他颇有节奏地把那根丝线上上下下，里里外外地左拉右拽，弄得女孩儿神魂颠倒。这种小夜曲效果神奇，女孩竟然留他一条活命。不过据对《大英百科》一书中蜘蛛条目做过观察研究的人士报道，这种玄招并不总是百发百中。时不时地——现在依然如此——会有淑女让求婚者尝三颗枪子儿或者手拿菜刀追得他鸡飞狗跳。当那苦主儿在网外的拉绳上拨响第一声缠绵低沉的音符时，就不断受到该小姐对他发出的死亡威胁，不过等到他已经围绕着中央帐幔弹奏起激越高昂的曲调时，他正在大获全胜，一般来讲，小姐会饶他不死了。
即使像蝴蝶这样英俊潇洒的小伙子也无法仅仅靠飞来飞去地炫耀自我来赢得女郎的欢心，很多蝴蝶的翅膀上还得带有香鳞片，蝙蝠蛾随身的香皮囊中就装有一个粉扑儿，有美人儿经过时，就向她们喷香水。一种叫做中华树蟋的男性树蛐蛐儿，比蝙蝠蛾玩得更绝，他随身携带一小瓶美酒，好让那些他所中意的美眉们啜饮。有一种男蜗牛还会投射尾刺挑逗姑娘们开心。从一长串动物名单中，不难发现从毛毛虫和它的原始舞姿到男人和他的礼物钻石及蓝宝石，天下男人概莫能外：雄鹊鸭飞过湖面时用脚丫子撩起水柱，蝙蝠蛾随身携带粉扑儿，中华树蟋怀揣着酒瓶，男人奉献雕琢之宝，自古至今男追女的热望和自古至今女人需要被男人宠着哄着，服侍得舒舒服服的热望，其中滋味既欢愉又忧伤。凡界所有的生灵当中，可以被公认为在求爱中加入一种戏谑成分的，非塘鸭和其他一些潜水鸟莫属：求爱的塘鸭经常先不声不响地潜入湖底，然后猛然“嗖”的一声从离女朋友几英尺的地方冒出水面，溅得她满身是水，她似乎确凿相信这纯粹是一种地道的求爱表演，但我倾向于认为他总有那么一丝要淹死她或吓死她的念头。
《大英百科》还讲到了一种山鸡的故事，我将以此结束本次对令人痛心的男人求爱重担的研究。情况好像是这样的：公山鸡在母山鸡面前表现自我时，该女纹丝不动地站着，连根羽毛都不肯动一下（如果几年前你看过《孟夏之月》这部片子，并且还记得那位歌曲作家对着自己表情冷峻的老婆吟唱《蒙大拿的月亮》，而她却岿然不动的一幕时，你多少会领略到那母山鸡对她男人的卖弄最有可能作何种感想）。《大英百科》谈到：公山鸡和另外一家的女郎一同被关进笼子，该女不停地走来走去，把烟灰缸倒空，还一直在摆弄灯罩，结果呢，他一气之下扬长而去，开始对着自己的饮水槽顾影自赏。这使我想起我熟人中的某男（自然是人啦），有一天晚饭后，他请求太太放下侦探杂志，好让他念一首自己非常喜欢的诗给她听。她一直相当安静地坐着，正当他兴致勃勃地、全神贯注地吟诵到那玩意儿的正中间时，突然听到一声响亮的令人难堪的巴掌响！原来书呆子在卖弄穷酸时，老婆却一直在密切关注一只兜着圈子飞的蚊子，并最终用双手将它拿下。见此情形，老公并没有悻悻然扬长而去，然后面对着饮水槽自我表现，而是走到蒂姆饭店，猛喝一通，接下来对着伙计们朗读。我敢肯定，他们都会向人们倾诉各自的表演被婆娘们打乱的苦涩经历，我还敢肯定他们最终以吟唱“宝贝，宝贝，哎呀呀！”结尾。
