俞正燮《贞女说》

原文

《列女传》云：丹阳罗静者，广德罗勤女，为同县朱旷所聘，婚礼未成，勤遇病丧没。邻比断绝。旷触冒经营。寻复病亡。静感其义，遂誓不嫁。有杨祚者，多将人众，自往纳币。静乃逃窜。祚劫其弟妹。静惧为祚所害，乃出见之。曰：实感朱旷为妾父而死，是以托身亡者，自誓不贰。辛苦之人，愿君哀而舍之。如其不然，请守之以死。乃舍之。

后世女子不肯再受聘者，谓之贞女。其义实有难安。未同衾而同穴，谓之无害，则又何必亲迎，何必庙见，何必为酒食以召乡党僚友，世又何必有男女之分乎？此盖贤者未思之过。必若罗静者，可云女士矣。可云贞女矣。

尝见一诗云：闽风生女半不举，长大期之作烈女。婿死无端女亦亡，鸩酒在尊绳在梁。女儿贪生奈逼迫，断肠幽怨填胸臆。族人欢笑女人死，请旌藉以传姓氏。三丈华表朝树门，夜闻新鬼求返魂。

呜呼！男儿以忠义自责则可耳。妇女贞烈，岂是男子荣耀也！

译文

《列女传》记载：丹阳女子罗静，是广德人罗勤的女儿，与同县朱旷定下婚约。尚未举办婚礼时，罗勤患病去世，亲戚邻里都断绝往来。朱旷不顾艰难险阻操办丧事，不久自己也病亡。罗静被他的情义感动，立誓终身不嫁。有个叫杨祚的人带着大批随从前去提亲，罗静吓得躲藏起来。杨祚便抓走她的弟弟妹妹，罗静害怕家人被害，只得现身说："我实在感念朱旷为我父亲而死，因此愿将余生托付给亡者，立誓绝无二心。恳请您怜悯我这苦命人，放过我吧！如果非要逼迫，我宁可以死明志。"杨祚这才作罢。

后世将不愿改嫁的女子称为"贞女"，这种礼教实在令人难以认同。如果说男女未曾同床共枕却要合葬不算违背礼法，那么何必需要婚礼迎亲？何必需要祭拜宗庙？何必设宴邀请亲朋？世间又何必区分男女？这不过是所谓贤者未加深思的谬误。像罗静这般重情重义的女子，方可称为真正的贤淑女子，才配得上"贞女"之名。

我曾读过一首诗：福建风俗生女多遗弃，养大竟为作烈女。夫婿横死女殉节，毒酒悬梁催命急。少女贪生遭逼迫，满腹幽怨断肝肠。族人欢笑庆女亡，立碑请赏传四方。巍峨牌坊晨树立，夜闻新鬼哭还乡。

唉！男子以忠义自我要求尚可，可女子的贞烈节操，怎就成了男人的荣耀勋章！