陆羽与青塘别业
张前方
唐至德初(公元756年)，为避安史之乱，陆羽离开故乡复州竟陵，随人南渡长江，到达浙江湖州定居下来，史称“更隐苕溪”，当时，只有28岁。陆羽在湖州居住过的地方，有杼山妙喜寺、苕溪草堂、青塘别业三处。妙喜寺是当时湖州著名的寺院，苕溪草堂则是皎然的别墅，唯有青塘别业是属于陆羽自己的住宅，是陆羽唯一的故居。
青塘别业位于湖州府城西青塘门外的苕溪之滨。古时湖州有青塘门、青塘桥，青塘桥堍有青塘村。青塘别业建于唐大历十年。周围环境很优美，有桑田，有翠竹篱菊，远有青山，近有钓溪。
在这段时间里，陆羽闭门著《茶经》。为了收集资料，经常驾着一叶扁舟，随身只带纱巾、藤鞋、粗布短衣，游访山寺古刹，采掇茶笋芳丛；还常常一个人信步入山，边走边诵读佛经，有时用木杖敲击树干，引吭高歌；有时用手抚弄清流，沉思遐想。回到青塘别业，一次次对《茶经》作了修改、补充。5年后，即建中元年，在皎然、颜真聊等朋友们的帮助下，《茶经》最后润色付梓。
乍一见陆羽，很难让人亲近，他长得有些丑陋，又患有口吃，说话结结巴巴，脾气耿直，难免得罪人。但是，他卓越的才能和品性而深受朋友的信赖和器重。陆羽是茶宴的主角，煎得一手好茶，善咏诗作文；他为人诙谐风趣，诚恳豪爽，极讲信用。
陆羽在湖州寓居共达34年，其间也曾去无锡、苏州等地小住，但湖州是他心中的家园。有人说：“因为湖州这里有皎然”。的确，诗僧皎然不仅是佛门高僧，也是诗坛高手，在吴越一带很有声誉，陆羽定居湖州，在湖州终老，与皎然关系极大。是皎然收留了陆羽，而且利用妙西产的铁线莲医治了陆羽终生受累的脑瘤。皎然是陆羽最为知心的朋友，他在《陆文学自传》中，唯一提到的人就是皎然。
陆羽在湖州勤奋写作，尤其参与编撰《韵海镜源》，文名大振。他因此还结交了许多文人墨客，曾先后为湖州刺史卢幼平、颜真聊，常州刺史李栖筠奉为上宾，得到江浙或游寓文士如张志和、刘长卿、皇甫冉曾兄弟、朱放、耿讳，灵澈，女道士李季兰等人的推崇，社会地位大大提高。
在陆羽交往的文人中，女道士李季兰是一位有着特殊意义的诗友。李季兰,乌程(今浙江湖州)人。当时，正在开元观为尼。茶史研究中，有人称她与陆羽有着不同寻常的恋情关系。陆羽与李季兰除了以诗相交外，更有以心相交。一次李季兰身染重病，陆羽闻讯后，急忙从青塘别业赶往太湖之滨的开元观殷勤相伴，护理得悉心周到。李季兰对此十分感激，望着窗外繁星点点，她挑亮灯光，取出纸笔，起草了《湖上卧病喜陆鸿渐至》：
昔去繁霜月，今来苦雾时；
相逢仍卧病，欲语泪先垂。
强劝陶家酒，还吟谢客诗；
偶然成一醉，此外更何之？
诗中记述了陆羽昨天直到夜深了，才披着月光回去，今天清晨又冒着浓浓大雾摸索而来，抒发了自己心中喜悦、伤感、感激、欣慰的情感。
青塘别业是一座简朴雅致的房舍。别业是友人助其定居湖州而建，远非避难来湖州“结庐苕溪之滨”那样匆促简陋。缁素忘年交的皎然有《喜义兴权明府自君山至集陆处士羽青塘别业》诗，全文说：“应难久辞秩，暂寄君阳隐；已见县名花，会逢闱是粉。本自寻人至，宁因看竹引。身关白云多，门占春山尽。最赏无事心，篱边钓丝近。
诗的大意是：陆羽没有官职，没有俸银；生活是不容易的。只能暂时作隐居的君子。青塘别业的墙壁、门窗已经粉饰过了，还有作为门楣上装饰的雕刻(名花)。本来是来寻人的，却被茂盛的翠竹吸引住了。白云、青山、篱边钓溪，真是一个清静幽雅的好地方。
移居青塘别业的第一个春天，诗友们纷至沓来。请看，在皎然陪同下，李萼来做客了。皎然因此写下了《同李侍御萼、李判官集陆处士羽新宅》一诗，颇叙文人相聚之欢：
素风千户敌，新语陆生能。
借宅心常远，移篱力更弘。
钓丝初种竹，衣带近裁藤。
戎佐推兄弟，诗流得友朋。
柳阴容过客，花径许招僧。
不为墙东隐，人家到未曾。
此番几位客人进得篱扉，竹园、藤蔓、柳阴；花径、赏心悦目，曲径通幽。他们赞叹主人交游广泛，文人武士，僧俗不拘。今非昔比，已从“借宅”演变为“移篱”，定稳可以得其所了。
陆羽营建青塘别业时，此间为带郭桑田，振翅欲飞的凤凰(仁皇)山和雄浑连绵的弁山历历在目。小河纵横、舟楫可通，既幽静，又便于友朋往来。尤其同近处苕溪草堂的缁素忘年交诗僧皎然往来频繁，留下多首吟别业的诗，让后人略得共品别业的幽雅意境。最有名的是皎然《寻陆鸿渐不遇》：
移家虽带郭，野径入桑麻。
近种篱边菊，秋来未著花。
扣门无犬吠，欲去问西家。
报道山中去，归来每日斜。
首云“移家”，当迁新居不久。诗僧不速造访，主人不知何处去。别业仅围以竹篱，隔篱相窥，未见时尚花木。竟乏应门之童，且无守户之犬。陆鸿渐也许初亲弁山美景，留连忘返；日日朝出晚归，闲云野鹤，连困守寺院的出家人也为之艳羡。
“一生为墨客，几世作茶仙”。陆羽活着的时候，就有人呼他“茶仙”，而且肯定必名垂后世。经过了千年风雨，原青塘别业早己灰飞烟灭。湖州青塘门外已是新区，高楼林立，大道纵横，苕溪岸边建起了生态公园。然而，倾注陆羽一生心血、全部感情的《茶经》却泽被后世，留传千古。为将“茶经故里”建设成为茶文化朝圣之地，在湖州陆羽茶文化研究会同仁的倡导下，经市政府批准并划地拨款，于2003年在现青铜桥西堍北侧重建了青塘别业。
新建青塘别业既不豪华，也不简陋，体现陆羽的“处士”身份。为纪念陆羽，一边陈列茶文化资料，中间以大型壁画的形式介绍陆羽在湖州的主要事迹。壁画分五组，分别为“煮茗写茶经”，“三癸亭落成”，“洼樽亭联句”，“西塞山唱和”，和“佳宾来四方”。另外还镶有几块诗碑。
新青塘别业前建有陆羽坐像。此像高2.3米，宽1.65米，深1.42米，系用整块花岗岩雕刻而成，像重约5吨。此像由湖州陆羽茶文化研究会邀集专家、学者多次审稿，浙江美院达榴生教授精心制作。雕像所表现的陆羽形象，灵动鲜活，栩栩如生。鉴于国内的一些陆羽画像和造像，年龄偏高，容貌苍老，过多描绘他人生风霜一面的现象；经推敲，选择以40至50岁之间年龄段，即在陆羽一生中最辉煌时期，作为塑造陆羽形象的最佳时段。以期雕琢出一位形体饱满，充满活力，于事业坚毅专致，对人生具有乐观和达观精神，超凡脱俗的崇高形象。这是想象中青塘别业主人应有的风范。迎面是一牌坊，分别题字有“精行俭德”与“陆羽青塘别业”。
此处还筑有桑苧亭。桑苧亭在青塘别业右边的土丘上，建有一竹亭，取名为桑苧亭，由戴盟先生题额。亭内立《重建青塘别业记》石碑。
桑苧亭不是遗迹，但由此带出了两处遗迹：一是原青塘别业周边的桑林、庶丛，陆羽正是以此自号“桑苧翁”；二是明万历年间湖州知府吴文企为纪念陆羽所建的桑苎园。吴文企也是竟陵人，他在《桑苧园记》中说：“在唐中叶，陆鸿渐亦竟陵人，流寓此中，自号桑苎翁，与吾生同里、游同地、山水同情，吾园翁园也。”桑苧园原在府治东北飞英塔院前，现在也被一些现代建筑占据，无迹可寻。因此，青塘别业重建一座桑苧亭以供游人寻思。
2015年4月25日，在湖州青塘别业东南边，湖州陆羽茶文化展示馆闪亮出场。值年度“全民饮茶日”启动之时，举行了开展仪式。这座仿古典的建筑气势宏大、十分壮观，我想，如果陆羽在世是想也不敢想的。
此馆的兴建，是湖州市为宣传“茶经故里”搭建一个重要平台。展厅面积550平方米，迎面有茶圣陆羽与诗人皎然对饮的塑像；分为“名胜之地”、“茶叶强市”、“茶和天下”、“中国历代茶画”、“湖州名优茶企业”5个单元，图文并茂展示了湖州源远流长的茶文化历史和产业。22家全市茶叶企业出产的4大类茶品展示是其中的亮点，其中有长兴紫笋茶、安吉白茶、德清莫干黄芽的“茶中三绝”，也有近年南浔等地开发的“湖茶”。此外，展厅内还有紫砂茶具及古代茶具“唐宋青瓷”标本展示，使茶圣故里美不胜收。
